Small Business Loan Succesverhalen: Emmy's Organics 'Samenwerking met Alternatieven Federal Credit Union en M & T Bank
Getting a Small Business Loan with LendGenius
Van bitterkoekjes tot machines
Gedwongen om terug te keren naar Ithaca, New York vanwege een ernstige ziekte, verliet Ian Gaffney Brooklyn in 2008, waar hij als grafisch ontwerper had gewerkt. Eenmaal in Ithaca, waar hij voor hetzelfde designbedrijf telewerken, ontmoette hij Samantha Abrams, een recent afgestudeerd Ithaca College. Als ervaren rauwe veganistische chef, maakte Ian indruk op Samantha met zijn verschillende schone gerechten. Na een bijzonder heerlijke partij bitterkoekjes, werd Samantha getroffen door een plotselinge schittering: verkoop de bitterkoekjes in voorverpakte sets. Ian's moeder, Emmy, liet het paar haar keuken gebruiken, waar ze vier nieuwe makaronsmaken creëerden. Hun nieuwe bedrijf - Emmy's Organics - was geboren.
Nadat ze hun keuken hadden gecertificeerd, stelden Ian en Samantha contact met hun lokale coöperatie en verschillende andere winkels in de omgeving. In 2009 begon het paar hun producten te verkopen op de boerenmarkt van Ithaca. Toen de lokale populariteit van hun producten groeide, achtervolgden Ian en Samantha venders in New York City. Bestellingen zijn op een duizelingwekkende snelheid opgestapeld.
De volgende twee jaar goten Ian en Samantha hun hart en ziel in Emmy's Organics, evenals hun inkomens. De vraag bleef echter stijgen. Om de productie van macarons te stimuleren - en, in alle ernst, careltunnel te vermijden - zouden ze in machines moeten investeren.
Partnerschap met Alternatieven Federal Credit Union Machines, Ian en Samantha beseften al snel dat het ongelooflijk duur was. Het paar wendde zich daarom tot Ithaca's eigen Alternatives Federal Credit Union, of AFCU, voor een lening voor kleine bedrijven.
"We hebben hun reputatie al gekend om eigenaren van kleine bedrijven te helpen nog voordat we met hen gingen bankieren", zegt Samantha, die ook benadrukte hoe belangrijk het is om samen te werken met een gastvrije en gemeenschapsgerichte financiële instelling. En 'community-oriented' beschrijft zeker AFCU, dat eind jaren zeventig werd opgericht door een groep eigenaren van kleine bedrijven. Net zoals Emmy's Organics, waren dit mama-en-pop bedrijven, zelfstandige startups gerund door mannen en vrouwen die gepassioneerd waren over hun werk. Omdat deze eigenaren het onmogelijk vonden om leningen voor kleine bedrijven te verkrijgen van grotere banken, namen ze het heft in eigen handen in 1979, door AFCU te creëren. In de kinderschoenen stond AFCU in voor kleine bedrijven die geen leningen van banken konden krijgen. Hoewel er risico's verbonden waren aan deze strategie, bleek de aanpak van AFCU uiteindelijk succesvol, omdat het leidde tot een periode van snelle expansie. Hoewel AFCU kredietverstrekkers met een laag inkomen nog steeds krediet verleent, heeft de kredietunie geen hoger wanbetalingspercentage dan andere banken. De credit union ondersteunt kleine bedrijven via hun Business CENTS-programma en biedt trainingscursussen voor ondernemers, workshops en een-op-een consulting. Bovendien sluit AFCU, in overeenstemming met hun geschiedenis, regelmatig leningen aan opkomende kleine ondernemingen op het moment dat geen enkele andere financiële instelling vergelijkbare risico's zou nemen. Vanwege de succesvolle geschiedenis van de credit union met kleine bedrijven, was AFCU's Chief Lending Officer, Carol Chernikoff, zeer verheugd om meer te weten te komen over de interesse van Emmy's Organics in het werken met AFCU. "We hadden Sam en Ian eerder al gekend van hun betrokkenheid bij de gemeenschap", voegt Chernikoff toe. Na het verkrijgen van een lening voor kleine bedrijven van AFCU kochten Ian en Samantha de benodigde machines. De productie van macarons schoot de volgende drie jaar omhoog, wat betekende dat Ian en Samantha hun magazijn moesten renoveren. Om dat te doen, zou het paar echter een tweede, ditmaal grotere, lening voor kleine bedrijven moeten krijgen. Uitbreiden met M & T Bank Dankzij hun positieve ervaringen met AFCU waren Ian en Samantha optimistisch dat ze een tweede succesvol partnerschap konden vormen met een financiële instelling. M & T Bank stelde niet teleur. Ian en Samantha waren onmiddellijk onder de indruk van de toewijding van M & T Bank aan kleine bedrijven. Inderdaad, M & T Bank is een van de top vijf bedrijven in de Small Business Administration in de natie, volgens Kara Taylor, vice-president van de bank. "Tijdens onze eerste ontmoeting hebben we veel tijd besteed aan het leren kennen van elkaar en specifiek het verhaal achter Emmy's Organics bespreken," zegt ze, en voegt eraan toe: "Het is belangrijk voor ons om de bedrijven waarmee we werken echt te begrijpen en te kennen, en wat we zouden moeten doen om hen te helpen bij de volgende logische stap in hun bedrijfscyclus." Taylor merkt op dat de hands-on filosofie van Ian en Samantha overeenkomt met die van haar bank, waardoor het voor iedereen veel gemakkelijker was om te klikken. "We zijn erg hands-on bank", zegt Taylor. "We hebben veel producten en services om tegemoet te komen aan de behoeften van eigenaren van kleine bedrijven, en we streven ernaar om onze oplossingen op maat aan te passen aan de specifieke behoeften van een bedrijfseigenaar. Een van onze meer populaire zakelijke oplossingen is de Banking Built for Business® [tool], die een aantal van onze beste accounts en services bundelt om tijd en geld van bedrijfseigenaren te besparen. "
Tips voor eigenaren van kleine bedrijven Ian en Samantha staan aan het roer van een succesvol bedrijf en willen graag hun advies doorgeven aan andere beginnende ondernemers, net als Chernikoff en Taylor. "Houd altijd de geest van een leerling," zegt Samantha. "We hebben nooit het gevoel dat we de beste zijn. We vragen altijd om advies. ' Hoewel Chernikoff het belang van flexibel zijn benadrukt en een plan B heeft, beveelt Taylor eigenaren van kleine bedrijven aan "een bankpartner en niet alleen een bank" te vinden. "Idealiter wil je een bank die nog jaren mee kan groeien, die oprecht geïnteresseerd is in het werk dat je doet en die je kan helpen om je doelen te bereiken," voegt Taylor eraan toe. Miljoenen bitterkoekjes later hebben Ian en Samantha duidelijk een winnend recept gesmeerd. Dankzij partnerships met AFCU en M & T Bank verkoopt Emmy's Organics momenteel haar producten op 2500 locaties in 40 staten. Om nog meer uit te breiden, zijn Ian en Samantha van plan om nieuwe producten te ontwikkelen voordat ze internationale markten aanpakken in 2014 en daarna. Image Credit: Eva Meszaros en Emmy's Organics
