Waarom millennials op dit moment om Medicare geven

Medicare biedt basisgezondheidszorg aan een op de zes Amerikanen, de meesten van hen 65 jaar en ouder. Zelfs mensen die nog geen tientallen jaren met pensioen zijn, moeten zich zorgen maken dat het Congres zich met het programma bemoeit.

Wetgevers begrijpen dat het verlagen van de voordelen van huidige gepensioneerden een politieke nonstarter is. Ouderen stemmen, en ze hebben een van de meest krachtige lobbyisten, AARP, die namens hen opkomt.

Jongere mensen? Niet zo veel. Politici zullen in de verleiding komen om de grootste besnoeiingen op te leggen aan mensen die verder weg zijn van hun pensioen (die waarschijnlijk minder aandacht besteden).

Millennials - geboren tussen 1982 en 2000 - zijn nu de grootste generatie, wat neerkomt op een kwart van de Amerikaanse bevolking, aldus het Census Bureau. Diepe besparingen op hun toekomstige voordelen zouden grote besparingen opleveren - en mogelijk hun pensioen schaden.

Zonder een stevig Medicare-systeem zou de gezondheidszorg voor oudere Amerikanen snel onbetaalbaar kunnen worden. Mensen zouden bang zijn om te stoppen met werken, anders verliezen ze hun door de werkgever geleverde dekking. Degenen die gedwongen zijn te stoppen met werken, zouden hun spaargeld in een medische crisis kunnen verliezen. Pensionering zoals we het kennen, kan bijna allemaal verdwijnen behalve de rijksten.

Toch ondersteunen sommige politici grote bezuinigingen op Medicare. In zijn voorgestelde begroting stelt president Trump voor de komende 10 jaar $ 237 miljard uit het programma te halen.

Maar laten we een back-up maken. Waarom willen sommige politici Medicare zo graag snijden? Drie redenen:

De recente belastingverlaging van $ 1,5 biljoen.De belastingaangifte die het Congres in december heeft goedgekeurd, zal naar verwachting het Amerikaanse tekort vergroten, en dat heeft geleid tot oproepen om andere programma's te verminderen. En Medicare is een groot programma dat 15 procent van het federale budget vertegenwoordigt.

Medicare's financiële problemen. Net als de sociale zekerheid, is Medicare niet voldoende gefinancierd. Geen van beide systemen "gaat kapot" of gaat failliet - dat is politieke retoriek. Als er echter niets verandert, zal het deel van Medicare dat ziekenhuisverblijven en bekwame verpleegkundige zorg dekt, bekend als Deel A, meer gaan uitbetalen in uitkeringen dan het verzamelt in loonheffingen op salaris van werknemers. De overschotten van vorige jaren, opgeborgen in een trustfonds, dekken de kloof tot 2029. Daarna zal Medicare Part A 88 procent van de beloofde voordelen kunnen dekken in plaats van 100 procent.

Stijgende uitgaven voor gezondheidszorg. De rest van Medicare, die betaalt voor doktersbezoeken en geneesmiddelen op doktersvoorschrift, zal naar verwachting geen geld tekort komen. Omdat de kosten van de gezondheidszorg echter sneller stijgen dan de inflatie, wordt verwacht dat de uitgaven van Medicare een groter deel van de overheidsuitgaven en van de economie zullen uitmaken.

AARP en anderen zeggen dat het systeem aanpassingen behoeft in plaats van ingrijpende veranderingen om de problemen op te lossen. Maar sommige wetgevers willen de fundamentele aard van Medicare veranderen. Republikeinen hebben verschillende voucher- of 'premium support'-systemen aangeboden die ervoor zouden zorgen dat Medicare geen gegarandeerde voordelen krijgt voor een systeem waar mensen een stuk geld krijgen om aan een ziektekostenverzekeringplan te besteden. In plaats van te proberen de kosten van de gezondheidszorg rechtstreeks in te dammen, zijn dergelijke vouchers bedoeld om concurrentie tussen particuliere verzekeraars te stimuleren en mensen bewuster te maken bij het selecteren van hun plan. Het grootste deel van de voorstellen grootvader in 55-plussers en ouder, die zou krijgen om traditionele Medicare te houden.

Premium-ondersteuningsvoorstellen kunnen de overheidsuitgaven voor gezondheidszorg verminderen, afhankelijk van hoe ze zijn gebouwd. Maar ze kunnen dit doen door de kosten naar gepensioneerden te verplaatsen.

Dat betekent dat millennials kunnen worden beïnvloed lang voordat ze hun 60s raken. Als de kosten van de zorg voor hun ouders hoog oplopen, zullen meer van die ouders zich mogelijk moeten wenden tot hun kinderen voor financiële en opvangondersteuning, zegt David Certner, juridisch adviseur van AARP.

De gemiddelde gepensioneerde besteedt al een op de zes dollar van zijn inkomen aan gezondheidszorg, zegt Certner. De ouderen vragen om meer te betalen, zou kunnen betekenen dat meer mensen moeten kiezen tussen noodzakelijke gezondheidszorg en voedsel kopen of de lichten aan moeten doen.

"Een robuuste Medicare is essentieel voor mensen om gezond en onafhankelijk te leven," zegt Certner.

Millennials hebben al genoeg lasten. Ze verdienen minder, hebben veel minder geld en zijn veel meer schulden aan studentenlening verschuldigd dan eerdere generaties op hun leeftijd.

Wat zij nodig hebben - wat Amerikanen van elke leeftijd nodig hebben - zijn veranderingen die de groei van de zorgkosten daadwerkelijk zouden vertragen, in plaats van alleen maar meer kosten te verschuiven naar degenen die ze het minst kunnen betalen.

Dit artikel is geschreven door Investmentmatome en werd oorspronkelijk gepubliceerd door The Associated Press.