Sequestration and Senior Citizens: Hoe zullen budgetbeperkingen de ouderen treffen?

Wat is sekwestratie?

Op 1 maart is onze regering van plan om ongeveer $ 85 miljard aan overmatige uitgaven te besparen voor een breed scala aan goederen en diensten die velen van ons als essentieel beschouwen. Deze verplichte bezuinigingen staan ​​bekend als budgetvastlegging. Zelfs als het Congres en de president het op de een of andere manier eens worden over het afwenden van sekwestratie, blijft de overeenkomst die ze bereiken hoogstwaarschijnlijk gepaard met pijnlijke bezuinigingen voor enkele van de meest behoeftige elementen van onze samenleving.

Deze oefeningen geven ons onder andere een beeld van welke van onze buren het meest zullen lijden als het erop aankomt - of de sequester nu vooruit gaat of niet.

Allereerst worden de sociale zekerheid en Medicaid niet beïnvloed door de sequester zelf. Maar zoals Certified Financial PlannerMitchell E. Kauffman opmerkt: "Medicare krijgt te maken met 2% korting op Medicare-betalingen aan providers. Dit kan ertoe leiden dat artsen Medicare-patiënten afwijzen. '

Senior spaargeld zijn echt verliezen

Velen wijzen erop dat het ontkennen van financiering aan hogere programma's op de lange termijn geen geld bespaart. De Leadership Council of Aging Organizations (LCAO), een coalitie van senior-gerichte non-profitorganisaties, zegt: "Elke 'besparing' van de sequester zou verbleken in vergelijking met de extra kosten als gevolg van voortijdige verpleeghuisplaatsing voor senioren die niet langer kunnen verblijf in hun huizen en gemeenschappen vanwege verminderde federale financiering."

Mark Zilberman, Geriatric Care Manager bij NorthStar Care and Guidance in New York City, maakt zich vooral zorgen over het effect van bezuinigingen in het populaire 'Meals-on-Wheels'-programma, waarvan volgens de LCAO 17 miljoen minder maaltijden worden geleverd aan ouderen en shut-ins. Dit gaat over meer dan alleen eten, zegt hij: "Vaak is de werknemer van Meals-on-Wheels de enige die regelmatig een bejaarde ziet, waardoor ze een belangrijk onderdeel vormen van zijn vangnet. Ze zijn getraind om actie te ondernemen als ze merken dat er iets mis is. '

Zilberman maakt zich ook zorgen over de gevolgen voor ouderen die niet meer rijden naar medische afspraken, boodschappen doen en andere behoeften. De LACO schat dat er 1,9 minder van zulke ritten zullen zijn als de sekwestrerende bezuinigingen van kracht worden.

Hier zijn nog enkele schattingen die de LCAO heeft bereikt om de mogelijke effecten van de sequester te illustreren:

• 1,5 miljoen minder mensen die persoonlijke zorgdiensten ontvangen zoals in-home hulp bij het baden en aankleden.
• 290.000 senior huishoudens verliezen hun warmte dankzij een korting van $ 285 miljoen in het Low-income Home Energy Assistance Program.
• 6.400 minder oudere mensen met een laag inkomen ingehuurd en betaald vanwege bezuinigingen op het Senior Community Service Employment Program.

De pijn verspreiden

Senioren zijn niet de enigen die zullen lijden. Zoals LCAO zegt: "Dergelijke bezuinigingen zouden ook meer financiële druk leggen op mantelzorgers en hogere medische kosten veroorzaken vanwege de slechtere voeding en gezondheid van ouderen, meer valpartijen en andere vermijdbare crises. Er zullen ook indirecte economische nadelen van de sequester zijn: minder maaltijden worden geserveerd, kleinere aankopen van lokale boeren, kruideniers en voedselverkopers, minder uren binnenshuis worden het leven van de senior en de beloning van de werknemer beperkt, en de senioren die in een stal wonen, worden beperkt minder dollars in hun gemeenschap."

Het vertrouwen van de consument schokken

Als u nog steeds werkt, kunt u alleen maar hopen dat die van u niet een van de taken zijn die verloren gaan. Zoals Certfied Financial Planner opmerkt, zegt Tony Drake: "Het enorme banenverlies in verband met de sekwestratie kan niet direct veel senioren raken. Ik verwacht echter volledig dat het consumentenvertrouwen op zijn kop zal worden gezet. Dat betekent dat de prijzen voor alledaagse artikelen onvermijdelijk zullen stijgen. "Waar het op neerkomt, is dat we allemaal vangnetten moeten inbouwen in onze budgetten. Als de afgelopen paar jaar ons iets hebben geleerd, is het dat we allemaal plannen moeten hebben zodat we, ongeacht wat de economie doet, het hoofd boven water kunnen houden. '

Congresafbeelding via Shutterstock