Ik overleefde een cruise - en jij kunt ook -

Volledige openbaarmaking: ik ben geen cruisemens. Ik ben blij om op talloze manieren over water te kunnen reizen - vissersboten en veerboten, kano's en kajaks. Maar een cruise? Het is een drijvend megahotel en ik ben het tentkampeertype.

Maar soms is een cruise nodig.

In mijn geval was mijn vader aan het bellen. Voor zijn 80e verjaardag stelde hij voor dat we naar Alaska zouden gaan. Hoe kon ik het verjaardagsverzoek van deze charmante tachtigjarige afwijzen? Plus: Alaska! Het is een plek die ik altijd al wilde zien.

Dus we deden het, en we hadden zeker goede tijden.

Mijn familie en ik in Ketchikan, Alaska. Ze zeggen dat Ketchikan's gemiddelde jaarlijkse regenval ongeveer 160 inch is, maar voor ons nary een wolk in de hemel. (Foto met dank aan Andrea Coombes)

Een duidelijke overwinning voor cruises: ze kunnen een goede deal zijn. Onze mooie kamer met uitzicht op de oceaan voor een cruise van 7 nachten kost ongeveer $ 3.700 in totaal voor twee personen, inclusief onbeperkt eten en drinken (we hebben ervoor gekozen om een ​​drankarrangement op te nemen - $ 112 per persoon voor onbeperkte alcohol, exclusief topmerken), belastingen en vooraf betaald fooien ($ 97 per stuk, hoewel we daar bovenop nog een extra fooi gaven).

Natuurlijk omvat die prijs ook toegang tot twee zwembaden, vier bubbelbaden, een fitnessruimte en sauna, fitnesslessen, entertainment en … Alaska. De bowlingbaan kost $ 7 per persoon extra. Het plezier dat ik had met mijn gezin bowlen? Niet te overzien.

Toch is het onwaarschijnlijk dat ik nog een cruise ga maken. Ik verkies plaatsen op mijn eigen voorwaarden te bezoeken, niet onderworpen aan een schema. En voor mij althans, de drukte kan moe worden. Dat gezegd hebbende, er is veel plezier te beleven tijdens een cruise in Alaska, als je het goed doet. Hier is mijn kijk op hoe dat te doen.

Vind je Deck 7

Tijdens onze cruise had het schip bijna 2.400 passagiers en meer dan 1.000 bemanningsleden. Het was onmogelijk om alleen te zijn, tenzij je in je hut wilde blijven. De hutten zijn leuk op de Noorse Pearl - we waren in de goedkoopste ocean-view hutten en ze waren vrij ruim - maar ze kunnen nog steeds claustrofobisch krijgen.

Als je tijd weg wilt van de menigte, vind je het meest lege dek. Op de Pearl is dat Deck 7. Je kunt een hele ronde rond de boot lopen en niet meer dan ongeveer 20 mensen tegenkomen, waarschijnlijk omdat Alaska in mei onstuimig en koud kan zijn. Je moet het bundelen, maar het is het waard. Deck 7 heeft loungestoelen, old-school sjoelbak, ruimte, uitzichten en ruimte om na te denken.

Ik met Donald Hsu, mijn toekomstige schoonzoon en regerend shuffleboard-kampioen, op dek 7. (Foto met dank aan Talia Coombes)

Maak je eigen excursies

Je zult waarschijnlijk bij elke gelegenheid van de boot af willen. Op onze 7-night cruise, waren er drie haltes in Alaska, plus één in Victoria, Canada. U kunt begeleide excursies kopen bij onafhankelijke bedrijven of rechtstreeks via de cruisemaatschappij. Of maak je eigen avontuur. Een van mijn favoriete herinneringen aan de reis is een wandeling die we recht omhoog deden in Skagway - 3.100 voet in hoogteverschil in de loop van ongeveer drie mijl - op een spoor dat mijn man vond in een oude reisgids voor Alaska.

Op de top vonden we een bevroren meer genesteld onder met sneeuw bedekte toppen. (Als die wandeling te veel lijkt, merk dan op dat andere mensen op de cruise zeiden dat de Skagway-treinexcursie - ongeveer $ 150 per persoon via de cruisemaatschappij - geweldig was.)

We hadden een fatsoenlijke begeleide excursie in Juneau: een walvis-watching boottocht plus een wandeling naar Mendenhall Glacier (ongeveer $ 165, geboekt via een onafhankelijk bedrijf). Maar die wandeling in Skagway valt op, zo helder als sneeuw op een zonnige dag.

We maakten het! De wandeling naar het Upper Dewey Lake in Skagway, Alaska, heeft een hoogte van 3.100 voet in de loop van ongeveer drie mijl. Met andere woorden, recht omhoog. (Foto met dank aan Andrea Coombes)

Schelp uit, dus één persoon heeft een balkon

Dankzij mijn vader en stiefmoeder boeken van een balkon suite, we hoefden niet te verdringen met de drukte bij het bekijken van de gletsjers en walvissen in Glacier Bay, die was heerlijk. Vergeet uw verrekijker niet. Op onze cruise, was de basiskamer tarief voor een balkon suite $ 1899 per persoon, vergeleken met $ 1359 per persoon voor onze kamer.

Glacier Bay. (Foto met dank aan Hisako Coombes)

De rest van ons had "ocean-view passagiershutten," een stap omhoog vanuit een kamer zonder raam, maar onze kamers waren verrassend mooi. Ze waren niet te klein voor een stel, en het raam, waarvan ik verwachtte dat het een patrijspoort was - rond en rond de grootte van mijn hoofd - was eigenlijk een grote rechthoek met een prachtig uitzicht.

Talia Coombes geniet van het uitzicht. (Foto met dank aan Donald Hsu)

Koop minimaal één cruise-beloningspakket

Misschien voor jou betekent dat onbeperkte wifi (als je helemaal geen Wi-Fi nodig hebt, overweeg dan om vooraf te kopen, want aankopen aan boord zijn duurder). Als je van eten houdt, overweeg dan om het speciale dinerpakket te kopen, waarmee je in de "speciale" restaurants terechtkomt zonder dat je extra hoeft te betalen. (Dat gezegd hebbende, tijdens onze cruise, de reguliere restaurants waren net zo goed als de speciale opties.Al algemeen, het eten was beter dan ik had verwacht, hoewel sommige maaltijden middelmatig waren.)

In het geval van mijn familie was het favoriete pakket drankjes, onbeperkt.Omdat je zelfs door de verbazingwekkende gletsjerbaai van Alaska reist, wanneer je met zes familieleden en meer dan 3000 andere mensen reist, wil je iets te drinken.

Drankverpakking van kracht, en we waren Seattle nog niet eens verlaten. (Foto met dank aan Andrea Coombes)

Bereid je voor op handdesinfecterend middel. Veel ervan.

Tijdens onze cruise stoeiden stoïcijnse bemanningsleden bij de ingangen van een tiental restaurants, sproeide flessen in de hand, doused de handen van passagiers terwijl ze naar binnen liepen. Jij kunt ook moe worden van het "washy washy" nummer een muzikaal duo wordt gedwongen om elke ochtend te zingen bij het ontbijt, maar niemand van ons werd ziek.

Doe het rustig aan

Op een cruise, als je een relatief actieve persoon bent, zul je onvermijdelijk en vaak achter grote groepen mensen staan ​​die langzamer lopen dan jij. Ontspan en onthoud om van je vakantie te genieten.

Overweeg een reisbureau

Reisbureaus worden betaald door de cruisemaatschappijen, niet door de reizigers. Ongetwijfeld weerspiegelen ticketprijzen dit feit, dus u kunt er net zo goed een inhuren. Onze reisagent was behulpzaam bij het boeken van excursies aan wal en speciale arrangementen.

Wat je weer-app ook zegt, neem je badpak mee

Er zijn bubbelbaden en zwembaden, en ondanks een voorspelling van regen, hadden we elke dag zon.

Noorse parel. (Foto met dank aan Steve Coombes)

Ben je op een cruise geweest? Vertel ons erover. De hier weergegeven meningen zijn uitsluitend die van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van Investmentmatome of haar partners.

Een reis plannen? Bekijk deze artikelen voor meer inspiratie en advies: Een Europese vakantie die je kunt veroorloven Het landen van de beste vlucht is een kwestie van timing Hoe Credit Card Beloningen Snag Vluchten in Peak Season