Sears Black Friday: zal het succesvol zijn?

Black Friday roept een scenario op waarin mensen naar winkels vliegen en racen naar de felbegeerde vaatwassers, flatscreen-televisies en nog veel meer dingen die winkels drastisch in prijs hebben verlaagd, om de bal aan het rollen te krijgen tijdens het kerstinkopen. Maar laten we eens kijken naar een winkel die zich misschien moet terugtrekken uit een slechte 5-jarige inzinking met zijn verkoop op Black Friday: Sears.

Een slechte streep in de verkoop

De in Illinois gevestigde Sears, die bijna 2.500 full-line en gespecialiseerde winkels heeft, is ook eigenaar van het merk Kmart en heeft een meerderheidsbelang in Sears Canada Inc. Maar problemen zoals gebrek aan investeringen, verouderde fysieke winkels, een kelderende kernwinkel en foto's van lege gangpaden zonder klanten hebben de grote kistenhandelaar geteisterd. Het bedrijf heeft vijf opeenvolgende jaren verlies geleden.

Uit een Sears-rapport is het nettoverlies over het volledige jaar voor Sears Holdings in het fiscale jaar 2012 teruggelopen tot $ 489 miljoen, vergeleken met het jaarlijkse nettoverlies in 2011, $ 2,4 miljard. Dit is beter dan het zou kunnen zijn, maar toch heeft een detailhandelaar met een reeks aanzienlijke verliezen elk jaar een lange weg te gaan op weg naar economisch herstel.

Andere problemen bij het bedrijf

Een gebrek aan inkomsten is jacht. Sears ook dit jaar. Het bedrijf heeft behoefte aan contant geld, zozeer zelfs dat het op zoek is naar mogelijk een scheiding tussen de Lands 'End online retailer en de lijn van automotive-servicecentra, volgens Bloomberg News eind vorige maand. Een andere kwestie is het imago van het bedrijf: fysieke winkels zijn in een ongunstig daglicht gesteld met claims van geen klanten, lege schappen, een mishandeling van producten en een gebrek aan inventaris voor schoenen en kleding. Voegend in het recente bedrieglijke terugbetalingsbeleid en de $ 150.000 boete Sears die aan de Staat van New York ook wordt betaald, moet de detailhandelaar absoluut zijn reputatie bouwen.

Sears Online May Have a Chance?

Om zijn 'brick-and-mortar'-dilemma's op te lossen, daagt CEO Edward Lampert Sears' imago uit om meer een geduchte online winkelketen te zijn. Op een handige manier probeert Sears klanten naar hun winkels te trekken via het online loyaliteitsprogramma "Shop Your Way", waarbij klanten zich aanmelden voor lidmaatschappen om deals te haken en punten te verdienen die kunnen worden gebruikt voor toekomstige aankopen. Onlangs had de winkelier wekelijkse online deals op zijn website voor leden over items als hardloopschoenen ($ 50 voor New Balance sneakers voor heren), grasmaaiers (een Craftsman voor $ 303) en herenkledingschoenen (Docker's voor $ 45).

Daarnaast is Sears onlangs een partnerschap aangegaan met Whynot Leasing, LLC, om klanten de mogelijkheid te bieden om grote tegoeditems te kopen op winkelkrediet. Met ingang van 22 november kan het lease-to-own-plan klanten geleidelijk laten terugbetalen, maar de betalingen worden gepland als automatische opnames van een account en of er nog geen rente is die nog moet worden bekeken. Er is geen creditering vereist om deel te nemen, maar bepaalde leeftijds- en inkomstenbeperkingen zijn van toepassing.

Laatste opmerking: Black Friday-succes?

In het Black Friday 2013-nieuws opent Sears zijn winkels vol deuropeningen om 20.00 uur Thanksgiving-avond dit jaar, en de verkoop loopt tot laat in Black Friday. Sears speelt in op de algemene trend van de eerdere openingsuren van Black Friday, maar er wordt gespeculeerd of het genoeg is om shoppers eerst naar hun winkels te lokken. De Black Friday-deals, het lidmaatschapsprogramma van het bedrijf en de Whynot Leasing-optie - waarvan de laatste twee ook verkrijgbaar zijn in de in de buurt van Kmarts gevestigde Sears-winkels - kunnen voor Sears een goed vakantieseizoen inluiden, maar wie weet? We zullen het gewoon moeten zien.

Sears afbeelding met dank aan Flickr.