Productiviteit van een service |

Een goede vriend van mij, een voormalig klant van mijn adviesbedrijf, raakte eind jaren negentig betrokken bij een productiedienst. Wat het bedrijf had, was een team van technisch begaafde mensen en een database back-end. Wat het de markt aanbood (grote bedrijven) was een turn-key intranet compleet met beveiliging, interface, beleid en procedures.

Het bedrijf gaf dat zogenaamde product een productnaam en geprijsde het op $ 100.000 en hoger. De meeste installaties waren aanvankelijk dichter bij $ 500.000 dan $ 100.000, en vervolgens tienduizenden dollar per jaar, later voor onderhoud.

Er was een truc aan te pas gekomen; goochelarij, rook en spiegels. Elke keer dat ze een verkoop deden, stuurden ze een team ingenieurs in voor wat ze 'installatie' noemden. Wat in feite de installatie was van hun back-enddatabase-vaardigheden, wat verpakte code en dataroutines, en het bouwen van een aangepaste toepassing.

Hoewel er nooit echt een product was, in de zin dat we aannemen dat we een onderscheid maken tussen product en service, een niet-bestaand product uitvinden voor doeleinden van verkoop en marketing en - merkte ik op dat deze volgende waardering, in feit, een geniale slag; het was de belangrijkste factor die een interessant engineering- en ontwikkelingsbedrijf in een kans voor lucratieve exit en financiële uitbetaling veranderde.

Het bedrijf werd gekocht door een acquirer voor zeer goed geld, ergens rond de eeuwwisseling. Stichters werden rijk. Ik denk dat zowel verworven als acquirer nu failliet zijn. En er was nooit een product.