Waarom je niet boos moet worden over Burger King Verhuizen naar Canada

Toen Burger King onlangs aankondigde dat het de Canadese donutketen Tim Hortons overnam en het hoofdkantoor van het bedrijf van Florida naar Canada verhuisde, beschuldigden velen het bedrijf van pogingen om Amerikaanse belastingen te ontwijken. Burger King's Facebook-pagina werd snel overspoeld met vitriolic opmerkingen; Senator Sherrod Brown in Ohio riep zelfs op tot een boycot.

Te oordelen naar de woede op sociale media en in politieke toespraken, zou je denken dat de deal van Burger King met Tim Hortons een typische belastinginversie was - een beweging waarbij een Amerikaans bedrijf een buitenlandse onderneming verwerft en zijn hoofdkantoor verplaatst om zijn vennootschapsbelasting te verlagen rate. Bij nader inzien blijkt dat hoewel de wijziging het belastingtarief van de onderneming tot op zekere hoogte beïnvloedt, belastingen waarschijnlijk niet de primaire zorg in deze deal waren.

Hier zijn enkele details die u moet weten:

Burger King had andere gelegenheden om belasting te ontwijken, maar deed dat niet.

In een artikel in Huffington Post getiteld "Nu is het Burger King die zijn Amerikaanse staatsburgerschap verloochent-Laten we ergens anders eten", drong Dave Johnson, een collega bij de politieke organisatie Campaign for America's Future, er bij de lezers op aan om een ​​boycot tegen het bedrijf te tekenen, en merkte op dat "Burger King heeft dat zelf niet gebouwd."

Johnson heeft gelijk: Burger King kreeg veel hulp van Amerikaans belastinggeld. Maar het idee dat het bedrijf "afstand doet van zijn burgerschap" om uit de belastingbetaling te geraken, gaat voorbij aan het feit dat Burger King belastingen had kunnen ontwijken voordat het wilde, en niet. Zoals de New York Times opmerkte, had het in 2012 kunnen verhuizen naar de Britse Maagdeneilanden, die geen vennootschapsbelasting hebben, maar de kans hebben gegeven. Het heeft ook niet naar Brazilië verhuisd, hoewel de meerderheidsbelanghebbende van het bedrijf sinds 2010 het Braziliaanse risicokapitaalbedrijf 3G Capital is.

Als het doel van Burger King was om de belastingen zo goedkoop mogelijk over te slaan, dan had het kunnen zijn. De overgang naar Canada was daarentegen niet goedkoop (het kostte $ 11,4 miljard) of zelfs bijzonder fiscaal efficiënt.

Burger King bespaart niet echt veel op belastingen.

Het is geen geheim dat bedrijfsbelastingen in de VS duur zijn, maar door naar Ontario te verhuizen, zal Burger King niet zoveel sparen.

Met de vennootschapsbelasting en de staatstaatbelasting in Florida was het effectieve belastingtarief van Burger King in 2013 27,5%, zoals de Wall Street Journal opmerkte. Dat was slechts ongeveer een half procent meer dan het effectieve belastingtarief van Tim Hortons. Voor een bedrijf van meerdere miljarden dollar zou dat kleine verschil waarschijnlijk niet een grote bepalende factor zijn bij de beslissing om al dan niet te verhuizen.

Zoals de Belastingdienst ook opmerkte, betekent verhuizen niet dat een bedrijf kan overslaan allemaal vennootschapsbelastingen, zoals nieuwsbronnen het soms laten lijken; het betekent alleen dat zij belasting betalen voor verkopen in de Verenigde Staten, in plaats van verkopen wereldwijd.

Tim Hortons verdient meer dan Burger King.

De meeste Amerikanen zijn niet bekend met Tim Hortons, maar voor Canadezen is het een begrip. In feite rapporteerde het bedrijf in 2013 een omzet van meer dan $ 3 miljard, vergeleken met de gerapporteerde omzet van Burger King van bijna $ 2 miljard in hetzelfde jaar. Dit is belangrijk om op te merken, omdat het het idee ondermijnt dat de stap louter fiscaal gemotiveerd was.

Bij de meeste belastinginversies verwerft een bedrijf een veel kleinere onderneming buiten de Verenigde Staten om te profiteren van het lagere belastingtarief. Sinds 1982 hebben 43 bedrijven zich beziggehouden met belastinginversies, waarbij hun topmanagers vaak in de Verenigde Staten worden gehouden, ook al is het hoofdkantoor (nominaal, tenminste) in een ander land.

Het hoofdkantoor van Burger King zelf blijft in Miami, volgens een publieke verklaring op Facebook, maar het bedrijf vestigt ook zijn hoofdkwartier in Canada. Aangezien de meerderheid van de inkomsten van het bedrijf nu afkomstig is van Tim Hortons, is dit niet erg verrassend.

Belastinginversies vormen een probleem, maar het verlies van belastinginkomsten is economisch niet schadelijk voor de VS.

Het Gemengd Comité voor Belastingen voorspelde dat de VS ongeveer $ 19,5 miljard aan belastinginkomsten zouden verliezen van 2015 tot 2024 vanwege bedrijfsinversies. Hoewel dat een aanzienlijk bedrag is, is dat slechts 0,4% van de $ 4,5 biljoen Amerikaanse begroting over dezelfde periode, zoals de belastingstichting opmerkt.

Belastinginversies zijn aantoonbaar niet-patriottisch en onethisch; ze spreken ook over de noodzaak van meer mazen in de wet - het tegenwerken van regels en belastinghervorming. Maar als het aankomt op de harde cijfers, zorgen ze momenteel niet voor een aanzienlijke aantasting van Amerikaanse belastinginkomsten.

het komt neer op

Burger King heeft als bedrijf zonder meer veel ruimte voor verbetering. Het betalen van loon voor werknemers en het bieden van meer voordelen voor hun personeel zou een geweldige plek zijn om te beginnen. Maar als het om belastingen gaat, pleegt het bedrijf simpelweg niet dezelfde ernstige misbruiken van mazen als andere bedrijven die belastinginversies hebben gebruikt. Neem dat in overweging voordat je Whoppers voor altijd mijdt.

Burger King-afbeelding van Mark Van Scyoc / Shutterstock.