Ga vooruit, gebruik punten en mijlen op gewone uitgaven

Er is een verrassend eenvoudige manier om veel waarde uit je punten en mijlen te persen - en het is niet nodig om een ​​eersteklas appartement in het vliegtuig te boeken of in een chic resort op de Malediven te verblijven.

Dit is het spel: wissel je creditcardbeloningen in voor gewone dingen.

Unexciting? Kan zijn. Maar het kan een briljante zet zijn. Het gebruik van punten en mijlen om routinekosten te besparen - zoals maandelijkse rekeningen, binnenlandse uitjes of uitstapjes om familie te bezoeken - kan u helpen uitgaven te beperken, trouw te blijven aan uw waarden en goede deals te sluiten die u anders misschien over het hoofd ziet.

U kunt uw normale uitgaven krimpen

Als het gaat om het inwisselen van punten en mijlen, heb je over het algemeen twee opties. Jij kan:

• Upgrade je levensstijl: Gebruik beloningen om te betalen voor artikelen en services die u normaal niet zou kopen.
• Dek reguliere uitgaven af: Gebruik beloningen om te betalen voor artikelen en diensten die u toch zou kopen.

Beide opties kunnen de moeite waard zijn. Maar als u op zoek bent om uw totale uitgaven te verminderen, is de laatste een betere gok.

"Voor mij betekent het hebben van de punten mijn dollars net iets meer", zegt Melissa Terrio van Boston, die werkt als een directeur van afgestudeerde opnames aan een universiteit en vaak punten uit haar spaarkaart gebruikt om de reguliere uitgaven te dekken.

Ze koopt regelmatig punten om naar Phoenix te vliegen, waar haar familie woont, tijdens de vakanties wanneer de contante prijzen voor vliegtickets stijgen. En bij een paar gelegenheden, wanneer onverwachte uitgaven zijn uitgekomen, heeft ze punten ingewonnen voor een afschriftkrediet om haar maandelijkse factuur te verlagen.

"Ik moest nieuwe remmen op mijn auto zetten. Het kostte $ 2.000, "zegt Terrio, die de reparatie heeft betaald met haar rewards-kaart. Ze betaalt haar saldo altijd volledig uit, zodat ze geen rente opbouwt, voegt ze eraan toe. In dit geval: "Ik heb de helft van mijn spaargeld betaald en de andere helft kon ik betalen via de punten die ik heb."

Omdat ze vaak reist voor haar werk en haar reiskosten vergoed krijgt, kan ze snel beloningen op haar kaart verdienen.

Waarom het waardevol is: Als u uw reguliere uitgaven aanpast met punten en mijlen, kunt u rentetarieven ontwijken, schulden kwijtschelden, uw noodfonds aanvullen of sparen voor uw pensioen - en dat kan op de lange termijn een aanzienlijke besparing opleveren.

Je kunt trouw blijven aan jezelf

Je #VacationGoals is misschien niet hetzelfde als die van je buren - en dat is helemaal in orde. En als u niet de beste inwisselkoers haalt die mogelijk is in het proces? Dat is ook goed.

"Het komt er allemaal op neer wat je persoonlijke prioriteiten zijn en wat je nodig hebt of wilt helpen, naast je normale discretionaire inkomen," zegt Matt Becker, een gecertificeerde financiële planner en oprichter van de financiële planningpraktijk Mom en Dad Money, gevestigd in Pensacola, Florida.

Voor Becker is het een topprioriteit om regelmatig met zijn familie op familiebezoek in Boston te reizen.

"Mijn vrouw en ik hebben twee jongens, dus het kopen van vier vliegtickets meerdere keren per jaar wordt behoorlijk duur", zegt Becker. Retourtickets naar Boston vanuit Pensacola voor hun viertal rijden vaak ongeveer $ 1.200 in contanten.

Maar door te betalen voor alledaagse aankopen met creditcards, verzamelde hij veel airline points en kwalificeerde hij zich voor een Southwest Airlines Companion Pass, waarmee één reiziger hem kan vergezellen op vluchten alleen voor de kosten van belastingen en heffingen, terwijl deze geldig is. Met de punten en de pass gecombineerd, heeft hij meerdere familiereizen kunnen afleggen.

Waarom het waardevol is: Als u beloningen uitbetaalt voor iets dat belangrijk voor u is, komt u al vooruit - zelfs als u niet de beste verzilveringswaarde ooit krijgt.

Je kunt nog steeds geweldige deals scoren

Grote verzilveringswaarden kunnen eenvoudig worden herkend bij het inwisselen voor buitenlandse reizen. Maar u kunt ook uitstekende deals voor binnenlandse reizen vinden. Voor maximizers is dat wat normale aflossingen de moeite van het overwegen waard maakt.

"Wanneer er beperkte vluchten naar een bepaalde bestemming zijn, kan dat een goed moment zijn om een ​​awardticket te gebruiken", zegt Charles McCool, reisexpert en oprichter van de blog McCool Travel, gevestigd in Reston, Virginia. En wanneer de contante prijzen stijgen - zeg, tijdens de vakantie of voor last-minute vluchten - kan betalen met beloningen een slimme zet zijn, voegt hij eraan toe.

Op één reis vloog McCool van Washington DC naar Santa Barbara, Californië, reed vervolgens met een huurauto naar Phoenix en vloog terug naar Washington DC. De reis kostte hem slechts 25.000 airline miles, maar zou meer dan $ 900 zijn geweest als hij contant betaald, zegt hij. Hij maakte die reisroute specifiek om de waarde van zijn beloningen te maximaliseren, merkt hij op.

Waarom het waardevol is: Het maken van een waardevolle inwisseling is mogelijk, zelfs als u binnen de VS reist, en kan u helpen uw punten en mijlen verder uit te rekken.

Dit artikel is geschreven door Investmentmatome en werd oorspronkelijk gepubliceerd door Forbes.