Hoe beïnvloeden bestuurdersloze auto's de autoverzekering?

How to be a hoe & get what you want

Bestuurdersloze auto's zijn niet alleen meer voor sci-fi-fanatici. Onderdelen van de technologie, zoals parkassistent en systemen om botsingen te voorkomen, zijn in veel auto's al gebruikelijk. Volwaardige autonome voertuigen vormen echter een aantal uitdagingen voor de status-quo, van staatswetten tot verzekeringsdekking. Welke mogelijkheden kunnen auto's zonder bestuurder bieden? Hoe dicht zijn ze om realiteit te worden? En wat zal er moeten veranderen voordat ze dat doen?

Google's zelfrijdende voertuigsoftware, Google Chauffer, is een van de meest gepubliceerde. De vernieuwde Prius van het bedrijf heeft meer dan 500.000 autonome mijlen geregistreerd zonder een enkel ongeval. Traditionele autofabrikanten doen ook mee aan de actie. Nissan en Toyota volgen de technologie en Ford en General Motors werken samen met teams van docenten en studenten van de University of Michigan en Carnegie Mellon University om onderzoek vooruit te helpen. Carnegie Mellon's autonome Cadillac SRX heeft een reis van 33 mijl gemaakt. Michigan's Transportation Research Institute experimenteert met genetwerkte autonome voertuigen in de hoop een vloot te creëren voor openbaar gebruik.

Vanuit een veiligheidsperspectief bieden zelfrijdende auto's duidelijke voordelen. "Zelfrijdende auto's, in tegenstelling tot menselijke bestuurders, zullen niet worden afgeleid en zullen altijd op de hoogte zijn van gevaarlijke wegomstandigheden", merkt Dr. Raj Rajumar, professor aan Carnegie Mellon University en mededirecteur van General Motors-Carnegie Mellon Autonomous Driving op Collaborative Research Lab. Dr. Larry Burns, hoogleraar technische praktijk aan de universiteit van Michigan en voormalig vicepresident onderzoek en ontwikkeling bij GM, voegt hieraan toe: "Zelfrijdende auto's kunnen te allen tijde 360 graden rondom de auto kijken. Het is net alsof je ogen in je achterhoofd hebt. "Burns zei dat studies aantonen dat auto's zonder bestuurder de snelheid van overlijden, verwondingen en schade aan eigendommen van auto-ongelukken met meer dan 90% konden verlagen - met een besparing van 30.000 levens per jaar in de VS.

Ondanks hun enorme potentieel bestaan autonome voertuigen in een juridisch grijs gebied. Bryant Walker Smith, fellow bij Stanford's Centre for Automotive Research, wijst erop dat voertuigen zonder bestuurder niet per se illegaal zijn. In veel gevallen worden ze al getest op de openbare weg. In plaats daarvan probeert "wetgeving duidelijkheid te scheppen, maar ook een aantal voorwaarden te stellen. Het biedt beperkingen voor testen en meer algemene werking door consumenten. "Momenteel hebben Nevada, Californië, Michigan, Florida en Washington, D.C., wetten opgesteld om voertuigen zonder bestuurder te reguleren. De wetten van Nevada plaatsen de DMV van de staat bijvoorbeeld voor veiligheids- en prestatienormen voor auto's zonder bestuurder, evenals voor het aanwijzen van testfaciliteiten. Ze staan ook uitdrukkelijk toe dat autonome voertuigen op de snelwegen van de staat rijden.

Automatisering stelt grotere vragen aan de verzekeringssector. Omdat premies afhankelijk zijn van de waarschijnlijkheid en kosten van schade aan een bepaald voertuig, suggereren sommige analisten dat technologie zonder bestuurder uiteindelijk de premies - en de winst van verzekeringsmaatschappijen - zal doen dalen. Anderen betwijfelen of de vooruitzichten zo nijpend zijn. De dure apparatuur en software op voertuigen zonder bestuurder kunnen premies opblazen en de vraag naar alomvattend beleid vergroten. En, volgens Carol Csanda, directeur van het innovatieteam bij State Farm, neemt de verzekeraar deel aan zelfsturend auto-onderzoek "om nieuwe risico's te identificeren die waarschijnlijk zullen ontstaan." Autonome voertuigen kunnen nieuwe verzekeringsproducten vereisen, zoals bescherming tegen hackers.

Het veranderende gezicht van aansprakelijkheid kan ook verzekeringsmogelijkheden bieden. Als software-defecten, in plaats van menselijke fouten, de oorzaak van ongelukken worden, voorspelt Smith dat autobedrijven waarschijnlijk aansprakelijk zijn voor een veel groter deel van een veel kleiner aantal verwondingen. En als autofabrikanten zich zorgen maken over rechtszaken, stelt Smith verzekeringsmaatschappijen voor zou op een dag nieuwe producten kunnen introduceren om tegen deze mogelijkheid te beschermen.

In plaats van een afwachtende houding aan te nemen, nemen sommige verzekeraars actief deel aan zelfsturend voertuigonderzoek. State Farm heeft voor zijn project samengewerkt met Ford en de University of Michigan. Csanda legt uit: "We zijn gefocust op het grote plaatje - hoe kunnen we ons aanpassen aan deze veranderingen en blijven we waarde leveren aan onze klanten. Door deelname aan dit onderzoek kan State Farm de effectiviteit van deze technologie evalueren, onze huidige activiteiten aanpassen en nieuwe zakelijke kansen identificeren die zich kunnen voordoen."

Het is nog te vroeg om te zeggen hoe auto's zonder toezicht uiteindelijk wetten en verzekeringspolissen zullen veranderen, maar één ding is zeker: overheden en verzekeraars zullen zich moeten aanpassen. Uiteindelijk. Maar hoe snel de technologie zonder bestuurder verder gaat, het is nog altijd jaren verwijderd van brede acceptatie. Volgens Smith zal "technologie, geen wet, bepalen wanneer geautomatiseerde voertuigen klaar zijn voor onze wegen."

Meer lezen van Investmentmatome: