Geeft de CFPB nog steeds om studenten?

Waarnemend directeur Mick Mulvaney stuurde zijn personeel bij het Consumer Financial Protection Bureau woensdagmorgen een huishoudmail en kondigde aan dat het bureau zijn studentgerichte kantoor zou combineren met zijn afdeling financieel onderwijs.

Maar voorstanders van consumenten hoorden een doodsteek voor handhavingsinspanningen die $ 750 miljoen teruggaven aan leningnemers van studentenleningen.

"Mick Mulvaney wil het enige federale kantoor sluiten dat volledig is gericht op het beschermen van studentenkredietgevers tegen bedrijven die roofbouwfinanciering verstrekken," zei Senator Elizabeth Warren, D-Mass., Die meehielp met het opstarten van het CFPB, zei in een e-mailverklaring aan Investmentmatome. "Tussen de anti-student acties van Mulvaney en Betsy DeVos heeft de Trump-regering de oorlog verklaard aan Amerikaanse studenten."

Het bureau dringt erop aan dat het gewoon blijft werken.

"Dit is een zeer bescheiden verandering in de organigrammen om het Bureau in overeenstemming te houden met het statuut, maar het kantoor werkt nog steeds binnen dezelfde divisie", aldus John Czwartacki, chief communications officer en woordvoerder van het bureau, in een e-mailverklaring aan Investmentmatome. "Het werk van het kantoor gaat door, het personeel is alles aan het werk en werkt aan hetzelfde materiaal als voorheen. De bottom line is dat er geen functionele of zelfs praktische verandering is."

Maar het verplaatsen van personeel naar het bureau voor financiële educatie zorgde voor sommigen voor alarmbellen.

"Onderwijs kan alleen zo ver gaan wanneer een bedrijf feitelijk roofzuchtig is", zegt Whitney Barkley-Denney, senior beleidsmedewerker bij het Center for Responsible Lending, een belangenorganisatie voor non-profitorganisaties.

Elke verandering in de rol van de CFPB is een groot probleem, niet alleen voor activisten, maar voor de 44 miljoen Amerikanen die een collectieve $ 1,5 biljoen aan hun opleiding verschuldigd zijn. Dit is wat er op het spel staat als de CFPB de afdwingbaarheid van studentenlening terugschroeft en hoe je ergens anders hulp kunt krijgen als je het nodig hebt. (Disclosure: Investmentmatome CEO Tim Chen is lid van de Consumer Advisory Board van het CFPB.)

" MEER: Uw portemonnee zal lijden als dit bureau wordt gestript

Hoe het CFPB studentende leners verdedigt

Het CFPB behandelt klachten van studentenleningen sinds 2012. Ze worden gevolgd door de Ombudsman voor studentenleningen van het bureau en zijn opgenomen in de openbaar beschikbare Consumer Complaint Database van het bureau. In één jaar alleen - september 2016 tot augustus 2017 - ontving het bureau meer dan 20.000 klachten van leningnemers van studentenleningen.

Klachten hebben geleid tot meer toezicht door CFPB op de uitleen- en servicepraktijken, waardoor het bureau meerdere juridische stappen ondernomen heeft namens kredietnemers. Die omvatten bestellingen voor een boete van meerdere miljarden dollars en schadevergoedingbetalingen aan private kredietverstrekkers Citibank in 2017 en Wells Fargo in 2016 voor hun servicepraktijken. Het hielp ook om 480 miljoen dollar aan leenvergeving veilig te stellen voor kredietnemers die roofwachten afnamen van de korstvrije winstcorridors Corinthian Colleges.

De CFPB bevindt zich midden in een rechtszaak tegen de gigant van het lenen van studentenleningen, Navient. De servicer wordt beschuldigd van het verkeerd toewijzen van betalingen, het misleiden van betalingen en het verstrekken van onduidelijke informatie over opties voor inkomstengerelateerde aflossingsplannen.

Het bureau heeft niet gezegd dat het de rechtszaak zal beëindigen onder de aangekondigde interne veranderingen, maar consumentenverdedigers vrezen dat dit wel zal gebeuren.

"Als de CFPB de zaak laat vallen, denk ik dat het een open seizoen is voor leners van studieleningen", zegt Persis Yu, een advocaat bij het National Consumer Law Centre.

Andere manieren om hulp te krijgen bij het lenen van studenten

Leners die het gevoel hebben dat ze zijn misleid door hun servicers voor studentenlening, of wiens betalingen verkeerd zijn toegepast, kunnen contact opnemen met deze bronnen:

• Staatsadvocaten algemene kantoren: Verschillende procureurs-generaal, waaronder die in Illinois, Pennsylvania en Washington, hebben de bescherming van studentenleningen tot een van hun kenmerkende problemen gemaakt. Zoek het kantoor van uw procureur-generaal en dien een klacht in bij de afdeling consumentenklachten.
• Staatskantoren voor consumentenbescherming: U kunt ook rechtstreeks een klacht indienen bij het kantoor van uw staat van consumentenbescherming, dat zich zorgen maakt over financiële producten. Sommige kantoren zijn gelieerd aan de openbare aanklager-generaal, terwijl andere alleenstaande bureaus zijn.
• Federale Handelscommissie: Registreer een klacht bij de online-serviceafdeling van de FTC om een ​​probleem met uw leningbeheerder, geldschieter, school, beurs of beurs te melden. De FTC lost geen specifieke klachten op, maar deelt ze wel met rechtshandhavingspartners en verstrekt informatie over de volgende stappen.
• Ministerie van OnderwijsFederal Student Aid Feedback System: Dien een klacht in of meld een oplichting aan het Federal Student Aid office met behulp van zijn feedbacksysteem. Geef uw FSA-ID op om uw casusgeschiedenis bij te houden.
• Ministerie van OnderwijsFederale Student Aid Ombudsman Group: Als u al geprobeerd heeft een geschil met uw federale leningbeheerder op te lossen en geen hulp hebt gekregen, kunt u contact opnemen met de FSA-Ombudsmangroep. Deze methode zou een laatste redmiddel moeten zijn. Bel 1-877-557-2575 voor de snelste reactie.
• Gecertificeerde student lening adviseurs: Zoek een student lening adviseur gecertificeerd door de non-profit National Foundation for Credit Counseling.Ze kunnen advies geven over de volgende stappen die moeten worden genomen als u problemen ondervindt bij het omgaan met uw geldverstrekker of servicer.
• VA GI Bill Feedback System: Veteranen die problemen hebben met GI Bill-fondsen en studieleningen, kunnen klachten indienen met behulp van het Veterans Affairs GI Bill Feedback System.
• Onze site Student Loan Watch List: Als je denkt dat je het slachtoffer bent geworden van een scam oplichting, kijk dan of het op onze site staat. Rapporteer uw ervaringen door een e-mail te sturen naar [email protected].

Een klacht indienen of advies vragen aan een van deze verkooppunten biedt geen garantie dat uw probleem in uw voordeel zal worden opgelost, of helemaal niet. Maar het is nog steeds een kans waard en zal helpen handhavingsinstanties op de hoogte blijven van roofzuchtige activiteiten.

U kunt uw mening geven over het werk van de CFPB en over de manier waarop u door potentiële veranderingen wordt getroffen, door contact op te nemen met uw congresvertegenwoordigers.