Het krijgen van belastingaudithulp zou gemakkelijker kunnen zijn dan u denkt

Belastingaudits zitten daar met de dood, spreken in het openbaar en naalden op de lijst met dingen waar mensen bang voor zijn, maar misschien kunt u dit jaar de nagelbijten opnieuw bellen. Ten eerste, je kans om te worden gecontroleerd is vrij laag. En twee, uw belastingsoftware kan u gratis of goedkope audit-hulp opleveren.

Niet alles is echter hetzelfde, en niet alles is goedkoop, dus hier zijn een paar dingen om te begrijpen hoe de audit-hulp van uw belastingsoftware werkt.

1. Er is een verschil tussen 'audit guidance' en 'audit representation'

"Begeleiding" (soms "assistentie" of "ondersteuning" genoemd) helpt u in het algemeen alleen maar om te begrijpen wat er gebeurt. "Vertegenwoordiging" betekent daarentegen meestal dat een bekwame persoon namens u met de belastingdienst zal spreken over uw specifieke situatie.

Veel belasting softwareleveranciers bieden gratis begeleiding; representatie is vaak onderdeel van add-on-producten die lopen van $ 20 tot ongeveer $ 50. Dat kan een deal zijn als je daadwerkelijk wordt gecontroleerd, omdat vertegenwoordiging niet altijd goedkoop is als je het uit eigen zak betaalt. Tax professionals rekenen bijvoorbeeld een gemiddelde van $ 128 voor het schrijven van een audit response brief aan de IRS voor u en $ 150 per uur voor persoonlijke IRS-audits (sommige audits zijn echter via correspondentie). De gemiddelde retainer (30% van de belastingproviders vraagt ​​er één voor een audit) loopt $ 770, volgens de National Society of Accountants.

2. De hulp kan eigenlijk afkomstig zijn van een derde partij

De meeste grote fiscale softwareleveranciers zijn gericht op softwareontwikkeling; ze zijn minder geïnteresseerd in het omgaan met audits. Als gevolg hiervan zijn de pakketten voor controlebescherming die ze bieden vaak (maar niet altijd) afkomstig van externe partners, zegt Mark Olander, de CEO van TaxAudit in Folsom, Californië. (TaxAudit-partners met bijvoorbeeld TurboTax.)

Mocht een gevreesde kennisgeving van de IRS binnenkomen, dan moet u contact opnemen met de leverancier van de auditbeveiliging, die vervolgens controleert of u dekking hebt gekocht. Vervolgens moet u waarschijnlijk kopieën van de IRS-kennisgeving en uw belastingaangifte indienen. Als u vertegenwoordiging nodig heeft, moet u mogelijk ook een beperkt volmachtdocument ondertekenen zodat uw vertegenwoordiger namens u kan optreden, zegt Olander.

3. Vaak wordt een specifieke persoon aan uw zaak toegewezen

"Dat is iets dat een belastingbetaler zou moeten vragen wanneer ze overwegen om het programma aan te schaffen," zegt Michael Cairo, een managing director bij Winston-Salem, North Carolina, Protection Plus, die samenwerkt met TaxAct en verschillende professionele tax-prep softwarebedrijven.

Afhankelijk van de provider en de aard van de audit, kan uw vertegenwoordiger zich in een andere stad bevinden, wat betekent dat uw interactie voornamelijk zal plaatsvinden via telefoon, e-mail en / of een beveiligd gegevensportaal, zegt Caïro. Of uw vertegenwoordiger is mogelijk een lokale belastingprofessional die u persoonlijk zal ontmoeten.

4. Het is geen magisch krachtenveld

Auditbescherming doet audits niet verdwijnen, en het verwijdert geen extra belastingen die u legitiem verschuldigd zou kunnen zijn. Het bevrijdt je ook niet van de verantwoordelijkheid voor wat je terugkrijgt, zegt Cairo.

"Mensen denken dat ze, als ze het auditpakket kopen, het zich kunnen veroorloven om een ​​beetje uit te rekken of een beetje te overdrijven", zegt hij. "Niets is verder van de waarheid verwijderd. Wat we mensen de hele tijd vertellen is: we hebben geen toverstaf. '

En als u geen documentatie hebt om die aftrek te ondersteunen, vraagt ​​de IRS zich af, waarschijnlijk zal de beveiliging van de audit daar geen verandering in brengen. "We kunnen het niet maken en we kunnen het niet goedmaken", zegt hij.

5. Maar nogmaals, je hebt het misschien niet nodig

Ten eerste is in veel gevallen de dekking van een specifieke belastingaangifte goed zolang de aangifte controleerbaar is (meestal drie jaar). Als je de dekking voor je rendement voor 2016 hebt gekocht, maar de IRS is er niet in geslaagd om die teruggave te controleren tot 2018, bijvoorbeeld, zou de dekking van de 2016-aangifte nog steeds goed moeten zijn, zegt Olander.

Ten tweede, angst voor audits is hoog in deze tijd van het jaar, maar de kans op een audit is eigenlijk vrij laag. In 2016 controleerde de IRS 0.7% van alle individuele aangiften die het jaar daarvoor waren ingediend, en het aantal was zelfs lager voor inkomens van $ 25.000 tot $ 200.000.

Als u zich toch zorgen maakt over de controle, controleer dan de dekkingsopties in uw belastingsoftware. Als uw nummer wel komt, kunt u geld besparen en het gedoe vermijden om alles zelf te proberen te regelen.

"Veel belastingbetalers, omdat ze bang zijn en ze hebben geen ervaring met dit soort dingen, ze zullen gewoon een hoop papieren in een envelop stoppen en adresseer het," Beste IRS, "" Caïro zegt.