Gebruik je Amex lidmaatschapsvoordelen om de boerderij van je dromen te bouwen

American Express en online gameontwikkelaar Zynga werken nu samen, zodat leden van Amex Membership Rewards hun punten voor virtuele goederen in populaire Facebook-spellen zoals FarmVille, Cafe World of Mafia Wars kunnen verzilveren.

Voor alle Amex Gold Card-leden die veel tijd besteden aan het online spelen van games, kan dit een vrij zoete deal zijn. Ze gebruiken hun American Express-kaart waarschijnlijk al om virtuele goederen te kopen en verdienen punten in het proces, die vervolgens kunnen worden ingewisseld voor meer virtuele goederen. En het lijkt erop dat membershiprewards.com de uitwisseling aanbiedt met 200 punten per $ 2 aan in-game geld, voor een standaard conversiepercentage van 1%. Dit is absoluut beter dan Amazon's partnerschap met Membership Rewards, waar het terugkooppercentage slechts 1,9% bedraagt.

Dit lijkt ook een goede deal te zijn voor beide partijen. Zynga is bezig met het gratis aanbieden van games, voornamelijk op het Facebook-platform, en vervolgens het verkopen van goederen in de games aan ongeduldige spelers. Meer dan 225 miljoen mensen spelen FarmVille en hun andere spellen elke maand en in 2009 werd naar schatting $ 2,2 miljard uitgegeven aan virtuele goederen. Omdat deze goederen virtueel zijn, kost het Zynga vrijwel niets om te produceren. Dit betekent dat American Express waarschijnlijk Zynga-dollars met korting kan kopen, en Zynga kan nog steeds een marge maken op alle extra goederen die ze aan Amex-kaarthouders zullen verkopen.

Als extra stimulans om te voorkomen dat kaarthouders hun punten inruilen voor contant geld en het geld uitgeven aan in-game-artikelen, hebben Amex en Zynga ook een partnerschap aangegaan om exclusieve, limited edition-items te maken die alleen beschikbaar zijn in ruil voor Membership Rewards-punten:

• FarmVille Purple Cow (540 MR-punten)
• FarmVille Manx Cat (435 MR-punten)
• Café World Amex Lightning Stove (1945 punten)
• Café World Amex Outdoor Fountain (1080 punten)

Meer van deze exclusives zou beschikbaar moeten komen wanneer Zynga later deze maand nieuwe games uitrolt.

Het is een beetje geniaal als je erover nadenkt - mensen hebben de neiging om creditcardbeloningen als 'gratis geld' te beschouwen in plaats van al uitgegeven geld, en welke betere manier om nepproducten te kopen dan met gratis geld?