5 stappen om u te helpen bij het kiezen van de beste kabelaanbieder

Het kiezen van een kabelpakket moet niet moeilijk zijn, maar dat is het wel. Aanbiederswebsites zijn gecompliceerd. Services worden gebundeld en vervolgens opnieuw gebundeld. Actieprijzen verlopen zonder waarschuwing.

Het is genoeg om je hoofd te laten begraven in de kussens van de bank, maar doe dat niet.

Haal in plaats daarvan diep adem en volg deze vijf stappen om u te helpen bij het kiezen van een kabelprovider en -pakket die aan uw behoeften en uw budget voldoen.

1. Onderzoek uw opties

Zoek eerst uit welke kabelproviders in uw regio beschikbaar zijn. Dit is vrij eenvoudig. Websites zoals AllConnect en Digital Landing beperken opties op adres. (Investmentmatome is niet gelieerd aan deze sites en zij kunnen geld verdienen door op hun aanbevelingen te klikken.)

Als je eenmaal weet wat je opties zijn, doe dan een beetje graven. Vraag vrienden en buren welke provider ze hebben en wat hun ervaring is geweest. Gaat hun dienst uit? Hoe vaak? Hoe snel wordt het meestal hersteld? Hoe beoordeelden ze de klantenservice van hun provider?

U kunt ook zien hoe providers het deden in het telecommunicatierapport van de American Customer Satisfaction Index. De jaarlijkse enquête beoordeelt enkele van de grootste tv-aanbieders op basis van het geluk van hun abonnees. Klanten van Verizon FiOS en AT & T U-Verse rapporteerden de hoogste tevredenheid, aldus het rapport van 2016. Cox Communications, Mediacom en Time Warner Cable - die in 2016 zijn samengevoegd met Charter Communications, nu Spectrum geheten - hadden de laagste tevredenheidsscores onder de beoordeelde providers.

2. Bepaal welke kanalen must-haves zijn

Gemiddeld krijgen Amerikaanse volwassenen ongeveer 205 kanalen, maar kijken er slechts 20, volgens een rapport van Nielsen van september 2016. Dat betekent dat ze betalen voor een aantal kanalen die ze nooit bekijken. Wees niet een van die mensen.

Schrijf in plaats daarvan een lijst met kanalen die je moet hebben. Volg dat op met een lijst met nice-to-have-kanalen. Kijk dan welke provider je je must-haves kan geven, zonder veel teveel. Bonuspunten als u een aantal kanalen uit uw tweede lijst kunt halen.

Wees realistisch over hoe vaak je die mooie kanalen kunt bekijken voordat je een extra $ 10 per maand betaalt voor een pakket waarin ze zijn inbegrepen. Immers, is Spike TV echt $ 120 per jaar waard?

U kunt ook overwegen om een ​​kabelprovider helemaal te gebruiken. U kunt besluiten om alleen gratis tv-uitzendingen te kijken of een gratis tv te combineren met een streamingdienst zoals Netflix of Hulu.

3. Doe de wiskunde op bundels

Als je tot de 13% Amerikanen behoort die geen internet gebruiken, kun je dit gedeelte overslaan. Anders blijf je rondhangen.

"Bundelen is een slimme optie omdat het vaak resulteert in het krijgen van meer diensten tegen dezelfde prijs als alleen een individuele service", zegt Alice Williams, een communicatiespecialist voor Frontier Communications.

Een goede internet- en tv-bundel kan u meer dan $ 1.000 besparen over twee jaar, afhankelijk van waar u woont en wat u nodig hebt. Maar het voegt een andere laag van complexiteit toe.

U moet uitzoeken welke internetsnelheid u nodig heeft en welk type breedbanddienst u kunt krijgen: DSL, kabel of glasvezel. Dat kan helpen om uw keuzes te beperken, bijvoorbeeld als u op zoek bent naar kabelinternet. Een van de providers op uw lijst biedt alleen DSL in uw regio.

Niet alle bundels zijn echter goede bundels. Dus controleer de prijs van elke service afzonderlijk en vergelijk dat met de bundelprijs.

4. Vraag naar deals

Kabelbedrijven rollen de rode loper uit voor nieuwe klanten. Ze kloppen vaak het eerste jaar $ 20 of meer van de maandelijkse prijs.

"Vergelijk promo's van kabelaanbieders", zegt Williams, waarbij hij benadrukt dat aandacht moet worden besteed aan de details. "Wees niet lui; lees altijd de kleine lettertjes."

Een belangrijk detail om op te merken: wanneer de promotie verloopt. Markeer die datum in uw agenda zodat u niet wordt verblind door een hoger dan normale factuur en gebruik deze als herinnering om uw kabelpakket opnieuw te evalueren.

5. Onderhandelen

Aftikken zit misschien niet in ons bloed, maar het zou wel moeten. U kunt uw kabelkosten inkorten of extra diensten krijgen door met uw kabelaanbieder te onderhandelen. Om dit effectief te doen, moet je weten wat je elders kunt bereiken (zie stap vier).

Je kunt de besparingen die je netto hebt gebruiken om eindelijk dat noodfonds te starten of jezelf te trakteren op iets leuks. Zoals NFL Sunday Ticket.

Kelsey Sheehy is een stafchrijver bij Investmentmatome, een personal finance-website. E-mail: [email protected]. Twitter: @KelseyLSheehy.