Liz Weston: behandel je huwelijk als een bedrijf

Mijn kunstenaarsechtgenoot zegt graag dat als ik de baas zou zijn over onze uitgaven, we op melkkratten zouden zitten in plaats van op meubels en dat als hij de leiding had, we geen pensioenrekeningen zouden hebben.

Het feit dat we zowel mooie meubels als pensioenfondsen hebben, is een bewijs van compromis - en de rijkdom opbouwende kracht van het huwelijk.

Getrouwde mensen zijn aanzienlijk rijker dan alleenstaanden in elke leeftijdsgroep, en de kloof lijkt groter te worden naarmate mensen de pensioengerechtigde leeftijd naderen. Gehuwde paren van 55 tot 64 jaar hadden een mediane vermogenswaarde, exclusief eigen vermogen, van $ 108.607 in 2011, de meest recente cijfers van het Census Bureau laten zien. Daarentegen waren alleenstaande mannen in dezelfde leeftijdscategorie gemiddeld $ 14,226 en alleenstaande vrouwen $ 11,481 waard.

Inkomen en onderwijs dragen ook in hoge mate bij aan de welvaart - en aan de waarschijnlijkheid dat mensen zullen trouwen. Maar een 15-jarig onderzoek onder 9.000 mensen ontdekte dat zelfs na controle voor die en andere factoren, het huwelijk zelf heeft bijgedragen tot een jaarlijkse toename van het eigen vermogen met 4 procent. Uit dezelfde studie bleek dat rijkdom doorgaans vier jaar vóór een scheiding begon te dalen, wat uiteindelijk de welvaart van mensen met 77 procent verminderde.

Omdat de burgerlijke staat zo sterk geassocieerd is met de financiële status, zouden mensen er goed aan doen om het huwelijk te zien als een zakelijke regeling naast een romantische. Het nemen van een paar pagina's uit de zakenwereld heeft zeker ons 19-jarig huwelijk sterker en rijker gemaakt.

Dit is wat voor ons werkt:

Voer due diligence uit

Voordat een 'fusie van gelijken' plaatsvindt, kunnen bedrijven miljoenen dollars uitgeven en urenlang elkaars financiële details, prestaties en vooruitzichten onderzoeken. U hoeft geen vloot van advocaten en accountants in te huren, maar wetende wat elke persoon bezit en verschuldigd is voor het huwelijk kan later onaangename verrassingen voorkomen.

Maak uw eigen financiële overzichten

U hebt er twee nodig: een balans die uw vermogenssaldo als een paar weergeeft - uw vermogen minus uw schulden - en een kasstroomoverzicht, dat uw huidige inkomsten en uitgaven weergeeft. Gebruik deze documenten om uw financiële gezondheid te beoordelen, potentiële problemen op te sporen, zoals meer geld uitgeven dan u verdient, en houd bij wat uw vermogen is om vooruitgang te boeken.

Stel uw bedrijfsplan op

Succesvolle bedrijven moeten prioriteiten stellen en beslissen waar ze hun middelen moeten concentreren. Koppels, die moeten uitzoeken hoe ze kunnen sparen voor de toekomst (bijvoorbeeld met pensioen, nood- en collegegelden), belonen het verleden (hypotheken, studieleningen, creditcardschulden) en leven hun leven in het heden (de rekeningen betalen en plezier hebben). Je hebt waarschijnlijk meer doelen dan geld om ze te behalen, dus je moet samen beslissen wat het belangrijkste is en hoe je je inkomsten kunt verdelen.

Benoem een ​​chief financial officer

De kans bestaat dat een van jullie beter is in de dagelijkse financiële details, zoals het betalen van rekeningen en het controleren van financiële rekeningen. Als iemand de verantwoordelijkheid voor deze klusjes op zich neemt, zorgt hij ervoor dat hij klaar is. De CFO kan ook de persoon zijn die grote aankopen doet, de belastingaangifte doet, winkels koopt en de beleggingsrekeningen opnieuw in evenwicht brengt. De CFO neemt echter geen financiële beslissingen eenzijdig. In de bedrijfswereld is de CFO verantwoordelijk jegens de raad van bestuur. In een huwelijk zijn de partners verantwoordelijk tegenover elkaar en moeten samen de grote beslissingen nemen.

Commit to full disclosure

Openbaar verhandelde bedrijven moeten hun aandeelhouders op de hoogte houden met kwartaalrekeningen, gecontroleerde jaarverslagen en aankondigingen van grote evenementen. Koppels hoeven zich niet aan een federaal verplicht schema te houden, maar regelmatige vergaderingen om de financiën te herzien, zijn een goed idee. Openbaarmaking is de sleutel als u samen gezonde financiële beslissingen gaat nemen. Ongelukkigerwijs ontdekte een recente peiling van Harris voor Investmentmatome dat 1 op de 5 Amerikanen in een relatie met een partner die spaart voor hun pensioen geen idee heeft hoeveel hun partner heeft gespaard.

Een vergelijkbaar deel van degenen die sparen voor hun pensioen hebben de bedragen niet aan hun partners bekendgemaakt. Dat is al erg genoeg, maar wat erger is dan het gebrek aan openbaarmaking, is opzettelijke oneerlijkheid. Het verbergen van schulden, het verbergen van aankopen en het hebben van geheime accounts ondermijnen allemaal intimiteit en vertrouwen. Dat betekent niet dat je geen aparte accounts kunt hebben of geen 'geen vragen hebt' om geld uit te geven om conflicten te verminderen. Maar je moet niet verbergen of liegen over je financiële situatie om een ​​ruzie te voorkomen. Dat is een rode vlag dat er iets is dat jullie twee zouden moeten bespreken.

Liz Weston is een gecertificeerde financiële planner en columnist bij Investmentmatome, een website voor persoonlijke financiën en auteur van 'Your Credit Score'. E-mail: [email protected]. Twitter: @lizweston.

Dit artikel is geschreven door Investmentmatome en werd oorspronkelijk gepubliceerd door The Associated Press.