Streaming HBO nu beschikbaar zonder kabel

Precies op tijd voor seizoen 5 van "Game of Thrones" is HBO Now op de markt gekomen en biedt het voor het eerst de kans dat klanten legaal toegang hebben tot het netwerk zonder een kabelabonnement.

De stand-alone Web Streaming-service werd dinsdag vrijgegeven voor Apple TV en de Optimum Online-service van Cablevision. Het is ook beschikbaar via apparaten die het iOS-besturingssysteem van Apple gebruiken, zoals iPhones en iPads.

HBO Now is beschikbaar voor een maandelijks abonnement van $ 14,99. Klanten die zich nu aanmelden, krijgen gratis een proefperiode van 30 dagen.

Volgens het bedrijf biedt HBO Now meer dan 2000 titels om onmiddellijk te bekijken, inclusief de huidige series zoals "Game of Thrones", die terugkeert voor het vijfde seizoen van 12 april en eerdere series zoals "Deadwood", "The Sopranos" en "The Draad."

HBO Nu zal vergelijkbaar zijn met HBO Go, de mobiele en web streaming-app die al beschikbaar is voor HBO-kabelabonnees.

De release van de stand-alone app is een vertrekpunt voor het netwerk, dat zijn marktaandeel op films heeft opgebouwd, maar in het afgelopen decennium is het net zo goed bekend voor originele programmering die niet wordt gehinderd door FCC-voorschriften voor zaken als godslastering en naaktheid.

Sinds zijn debuut is het fantasy-epos "Game of Thrones" consequent gerangschikt als de meest illegaal gedownloade show op televisie. Op veel online forums hebben fans hun bereidheid uitgedrukt om te betalen voor afleveringen van de show, als ze dit konden doen zonder een kabelabonnement.

Dat is een realiteit die netwerken en kabelproviders moeten omarmen, omdat een klein maar groeiend segment van internetgebruikers is begonnen te vertrouwen op streaming-apparaten zoals de Roku of Google's Chromecast, samen met producten zoals Hulu, Netflix en Amazon.

Sling TV debuteerde in februari en bood een bundel kanalen waaronder ESPN, CNN en AMC voor een maandelijks bedrag.

Apple zou werken aan een eigen streamingservice, die al in de herfst zou kunnen debuteren en andere netwerken, zoals Nickelodeon, hebben hun eigen stand-alone streaming-apps uitgebracht.

Doug Gross is een personeelsschrijfster voor persoonlijke financiën voor Investmentmatome . Volg hem op Twitter @doug_gross en verder Google+ .

Afbeelding via iStock.