Dus u wilt beginnen met consulting: deel 1 |

Wees een consultant, zeggen ze. Geniet van de vrijheid. Wees je eigen baas. Wees de expert. Laad veel geld op voor een paar uur of een paar dagen werk, en ga lekker hangen. Juist - in je dromen.

Tijdens mijn reis dit weekend (een paar dagen naar San Francisco), heb ik

The New York Times opgepakt en zag ik "Risk Yes, Structure No" in de sectie carrières, geschreven door Eilene Zimmerman. Het gaat om advies. Meer specifiek gaat het om de overgang van advies als een baan met een salaris en een baas om zelfstandig te overleggen. Laat ik beginnen met te zeggen dat ik er geweest ben. En voor mij werkte het. Neem dus niet alle waarschuwingen en zorgen op die ik als geheel negatief moet toevoegen.

Met "there there" bedoel ik dat ik buiten de businessschool een baan bij McKinsey Management Consulting had, wat ik niet leuk vond. Ze hielden ook niet veel van me, dus ik heb maar een paar maanden gezeten, maar dat is een andere functie. Ik heb drie jaar als consultant gewerkt bij Creative Strategies en ben uiteindelijk vice president geworden. Toen, in 1983 - midden in een recessie die zo slecht was als deze - waagde ik me alleen. Dat is ook een andere functie. Eigenlijk is het eigenlijk meerdere: een over hoe het begon … en een ander over het thuiskantoor. Zimmerman doorloopt een reeks vragen en vraagt ​​succesvolle consultants om te antwoorden. Haar stuk is goed gedaan, en echt het gesprek van de tijd ook. Maar toch denk ik dat er nog een andere kant aan zit die ik moet toevoegen. Ik zal daar zo dadelijk op ingaan, maar eerst als antwoord op de vraag

"Ben ik er klaar voor om een ​​adviesopdracht af te sluiten en op mezelf te gaan

?" Zegt ze: In vergelijking met bedrijfsmedewerkers die leiding nemen van een baas en regelmatig salaris ontvangen, leiden consultants levens met veel minder structuur en veel meer risico. U moet weten of u een nieuw niveau van onzekerheid en zelfsturing aankan. Voordat u besluit de knoop door te hakken, moet u begrijpen dat consulting niet altijd een consistent inkomen oplevert.

"Misschien heeft u het beste- gelegde plannen, maar je weet nog steeds niet wanneer je die eerste klant zult bereiken of wanneer je inkomen regelmatig wordt, "zei Edith Onderick-Harvey, president van Change Dynamics Consulting, een ontwikkelingsbedrijf in Andover, Massachusetts. je zult een aanzienlijke hoeveelheid tijd moeten besteden aan het op de markt brengen van je vaardigheden.

"Soms wordt 75 procent van je tijd besteed aan de verkoop van jezelf en vaak is dat gewoon netwerken, zelfs geen echte kansen op een baan," zei mevrouw Onderick-Harvey.

Dat is zeker waar. Om smaak toe te voegen, geef ik je een specifiek voorbeeld: ik en mijn vrouw, Vange, en, als ze zijn opgegroeid, onze vijf kinderen. Vanaf juni 1983 tot ergens in 1995, toen Business Plan Pro van start ging, wisten we nooit echt waar het geld vandaan kwam na twee of drie maanden. Ik leefde goed, als ik erop terugkijk, maar de onzekerheid was moeilijk om mee te leven.

Ik had een heel belangrijk voordeel waarvan ik hoop dat je het ook zult krijgen: een zeer sterke, langdurige klant. Ik heb een relatie met Apple Computer kunnen opbouwen die duurde en werd een langetermijnplatform voor herhalingszaken van 12 jaar.

Ik had nog een korter voordeel op de korte termijn waarvan ik hoop dat je het ook zult hebben: een goede, sterke relatie (wat enigszins betrouwbare maandelijkse zaken betekent) met de werkgever die ik ging verlaten. Ik heb Creative Strategies verlaten om zelfstandig te beginnen (belichting, zoals een van mijn favoriete blogs het noemt) maar nam maandelijks een vasthoudingscontract voor een nieuwsbriefcontract mee.

En tot slot, een derde voordeel dat kort daarna kwam: nog een maandelijkse provisie van een tweede klant, een die ik had ontmoet toen ik een vice-president was, die daarna contact met me opnam en de maandelijkse provisie onderhandelde.

Als ik eraan denk om gewoon op mijn bezit zonder deze fundamenten om op te rusten (de Apple-relatie en de twee retainers), het koelt mijn ruggengraat. Het had echter kunnen gebeuren, omdat ik het eerst verlichte en de belangrijkste relaties later had gecementeerd.

En het had anders kunnen zijn. We verloren bijna ons huis zes maanden nadat ik begon. We waren twee en een halve maand te laat met de hypotheek.

Dus ik zou willen voorstellen, voordat je uit jezelf gaat, overweeg je

Heb je een keuze? en dan, als je dat doet, Waar komt het geld

1. echt
2. vandaan? Overigens, begraven in Het verhaal van de New York Times

is deze referentie: Schrijf een bedrijfsplan waarin wordt vastgelegd hoe inkomsten zullen worden gegenereerd en hoe u zult omgaan met verkoop, marketing, financiën, operaties, uitgaven en vergoedingen. Ja. Ik beschouw dat als een prachtig understatement.

Meer hierover in deel 2, morgen.