Small Business Loan Succesverhalen: Voices.com's samenwerking met FedDev Ontario

Tien jaar geleden zaten pasgetrouwden David en Stephanie Ciccarelli aan hun keukentafel en brachten hun zakelijke ideeën in kaart op papieren servetten. Voor de onwetende waarnemer leek het onwaarschijnlijk dat deze handgeschreven notities een hele bedrijfstak zouden veranderen. Overigens is dat precies wat er is gebeurd.

Tegenwoordig runnen David en Stephanie Ciccarelli een van Canada's snelstgroeiende bedrijven, Voices.com, een website die bedrijven verbindt met stemacteurs. Radio- en televisiestations, maar ook reclamebureaus en verschillende Fortune 500-bedrijven, gebruiken de marktplaats van Voices.com om stemacteurs te zoeken, auditie te doen en in te huren. Het in Londen, Ontario gevestigde bedrijf heeft 250.000 geregistreerde gebruikers, waarvan de helft acteurs, terwijl de andere helft klanten zijn die ze inhuren.

Natuurlijk is het succes van de Ciccarellis als ondernemers niet uit de lucht gegrepen. Het is eerder het product van salwarestrategieën (David was 2013 finalist voor de Ernst & Young Entrepreneur of the Year-prijs), onvermoeibare netwerken (Stephanie is een van de meest verbonden mensen in haar vakgebied) en een effectieve samenwerking met FedDev Ontario, een agentschap voor regionale ontwikkeling in het gebied, waar het koppel een lening voor kleine bedrijven verkreeg, genaamd SOFII.

Voices.com en SOFII In 2012 lanceerde de Canadese overheid het Southern Ontario Fund for Investment in Innovation-programma, of SOFII. SOFII-leningen verstrekken bedrijven in Ontario kleine zakelijke leningen variërend van 138.000 tot 460.000 USD. Deze leningen ondersteunen alle aspecten van groei, van het financieren van commercialisatie in een laat stadium tot de ontwikkeling en implementatie van nieuwe producten, diensten en technologieën.

Hoewel Voices.com het goed had gedaan vóór het verkrijgen van de SOFII-lening, dachten David en Stephanie Ciccarelli dat de lening hen naar dat volgende niveau van succes zou katapulteren.

Hun voorgevoel bleek correct.

"Sinds we de SOFII-lening ontvingen, konden we 20 fulltime banen creëren en we blijven versneld huren", aldus de Ciccarellis, eraan toevoegend dat het bedrijf momenteel 52 voltijdse werknemers heeft.

De toegenomen mankracht resulteerde in een toename van de inkomsten met 350%. De lening hielp het bedrijf ook om hun innovatieve SurePay ™ -service verder te ontwikkelen, evenals hun bekroonde webapplicatie, waarmee meer stemacteurs en klanten werden aangetrokken.

Wereldwijd denken Na goed te hebben gedaan in Canada, keken de Ciccarellis naar het buitenland voor extra groeimogelijkheden. Door bijvoorbeeld een Latijns-Amerikaanse website in het Spaans op te zetten, breidde het bedrijf hun gebruikersbasis enorm uit.

"We hebben mobiele apps voor iPhone-, iPad- en Android-apparaten gebouwd en we hebben onze website herontworpen om meertalig te zijn, een eerste stap in de wereldwijde markt", aldus de Ciccarellis.

Voices.com heeft momenteel 255.000 volgers op Facebook, Twitter, LinkedIn en YouTube, een bewijs van hun innovatieve online tools en marketingstrategieën.

Teruggeven aan Ontario Hoewel het voortdurende succes van Voices.com zeker de voordelen van de Ciccarellis ten goede komt, reikt de opwelling van positieve effecten veel verder dan het bereik van de oprichters van het bedrijf.

"We hebben betekenisvolle functies gecreëerd bij een groeiend technologiebedrijf voor nieuw grads-zoekwerk, jonge professionals die op zoek zijn naar fulltime posities en loopbaanontwikkeling en voor oudere werknemers die hun expertise willen overdragen op nieuwe rollen", aldus de Ciccarellis.

Bovendien zijn de teamleden van Voices.com sterk vertegenwoordigd in de Londense gemeenschap. Volgens de Ciccarellis gaan werknemers van het bedrijf vaak naar liefdadigheidsevenementen zoals het Heart & Stroke Big Bike-evenement en de United Way Stair Climb. Het bedrijf trad ook toe tot de Kamer van Koophandel, TechAlliance en het Better Business Bureau Western Ontario.

Laatste gedachten De Ciccarellis erkennen snel de enorme impact die FedDev Ontario en de SOFII-lening op hun bedrijf hadden.

"Met de steun die we hebben ontvangen van FedDev Ontario via het Western Network en SOFII West, hebben we onze groeiplannen met enkele jaren versneld - en met succes uitgevoerd op onze go-to-marketstrategie", zeggen ze.

Als je een pen en een servetje bij de hand hebt, is Voices.com absoluut een URL die het waard is om te noteren. Het bedrijf publiceert elke maand 2000 nieuwe banen met stemfuncties, dus iedereen met een zijdezachte stem die geschikt is voor televisie / radio, moet overwegen om dit snelgroeiende bedrijf te bezoeken.