Een eng waargebeurd verhaal over startups en loonbelasting |

Vele jaren geleden, toen ik voor Larry Wells bij Creative Strategies International werkte, vroeg een van onze klanten me om president te worden van zijn startende robotbedrijf. Voor heel weinig geld. Voor wat aandelen en een zetel in de raad van bestuur.

Ik was gevleid. En ik was jong. En het bedrijf was een van die ongelooflijke geniale bedrijven die niet voorbij de oprichter kunnen komen door geweldige dingen met technologie te doen. Hij paste altijd dingen aan, altijd aan het knutselen en nooit echt een product afmaken. Hij leefde van servicecontracten en aangepaste spullen voor chipfabrikanten.

"Werk een tijdje met hen samen en kijk hoe het gaat," stelde hij voor. Goede man. Ik heb de boeken nooit mogen zien. Mijn oprichter vriend was beledigd elke keer als ik het vroeg. Hij zou me geruststellen: "Maak je geen zorgen, we zijn in orde, we maken het." En in de tussentijd, buiten medeweten van mij, bleef hij denken dat hij de boel kon snijden met loonheffingen en het goed zou maken als hij groot sloeg.

Hij sloeg het nooit groot. Het bedrijf ging failliet. Ik ging terug naar Creative Strategies, erg dankbaar voor Larry's visie. Een kogel ontweken. Een jaar later werd ik door de belastingdienst gedagvaard voor een belastingzaak. Ik ontdekte dat mijn vriend, de oprichter, door de IRS werd vervolgd voor $ 90.000 aan onbetaalde loonheffingen. Het bedrijf was failliet, maar hij was nog steeds persoonlijk aansprakelijk omdat hij de cheques had ondertekend.

Dus ik moest getuigen. Het bleek dat de IRS mij en de andere bestuurders ook aansprakelijk kon hebben gehouden - nog een kogel ontweken - behalve dat de oprichter duidelijk had gemaakt dat hij tegen ons had gelogen. En ik vermoedde dat ze naar de boekhouding hadden gekeken en de cheques hadden ondertekend, en besloten om het niet na te streven.

Goede lessen. Larry heeft me een plezier gedaan en ik heb reden om te geloven dat ik het daarna heb terugbetaald door loyaal te blijven aan mijn oorspronkelijke baan bij zijn bedrijf. En mijn vriend leert ons allemaal om nooit, nooit van loonheffingen te lenen door ze niet te betalen.