Formule van Rent-A-Centre: laadt u meer op bij elke stap

Zou je twee keer zo veel betalen voor een bank of wasmachine als je het op dit moment zou kunnen hebben?

Hoe ongeveer vijf keer zoveel?

Dat is hoeveel consumenten kunnen betalen als ze winkelen bij Rent-A-Center, de grootste 'rent-to-own'-onderneming van het land, die meubels, elektronica en apparatuur verhuurt bij duizenden winkels in het hele land.

De Amerikaanse 'rent-to-own'-industrie ter waarde van $ 8 miljard, volgens sommige schattingen van de industrie, stelt consumenten in staat om grote items te leasen zonder een kredietcontrole en in reguliere termijnen te betalen totdat ze de eigendom van de goederen bezitten.

Voor consumenten die misschien niet in aanmerking komen voor andere soorten financiering, wordt 'huur op de markt' aangeboden als een betaalbare, handige optie: neem nu je droombank mee naar huis, betaal later.

Rent-A-Center contracten kunnen verwarrend zijn, met vergoedingen en andere rijders die een huurderskrediet kunnen schaden, Investmentmatome en Raycom Media gevonden bij het beoordelen van duizenden consumentenklachten bij nationale en federale instanties in het hele land. Consumenten zeggen dat ze routinematig vastzitten met betalingen, beschadigde kredieten en telefoontjes van schuldinzamelaars.

" MEER: 'Ren - loop niet weg' uit deze winkel

Om de werkelijke kosten voor consumenten beter te begrijpen, verzamelden en analyseerden verslaggevers de geadverteerde prijzen om 39 Rent-A-Center-producten te huren en te kopen in 48 staten en het District of Columbia.

Uit de gegevens bleek dat Rent-A-Center op vier manieren hoge prijzen in rekening brengt:

• Het bedrijf prijst zijn producten vaak ver boven het bedrag dat in rekening wordt gebracht door de meeste grote retailers
• Voor consumenten die in staten wonen die markeringen van hoge prijzen beperken, rekent Rent-A-Centre doorgaans hogere tarieven op huurovereenkomsten
• De totale kosten voor consumenten kunnen gelijk zijn aan het drievoudige cijferpercentage per jaar, vergelijkbaar met betaaldagleningen, autoleningsleningen en andere vormen van kredietverlening met een hoog belang die consumenten in een schuldcyclus kunnen vangen
• Consumenten worden aangespoord om naast hun reguliere betalingen optionele kosten te betalen, waardoor hun kosten veel hoger zijn

Hoge markeringen op merchandise

Bij Rent-A-Center is de contante prijs van een item vaak veel hoger dan bij andere grote retailers.

In 40 staten en het District of Columbia factureerden Rent-A-Center-winkels gemiddeld twee keer zoveel voor producten als een consument bij een vergelijkbare retailer, bleek uit onze site-analyse.

Klanten hebben 90 dagen om die som te betalen en bezitten de koopwaar helemaal voordat hun aankoop wordt omgezet in een huurovereenkomst.

Voor sommige elektronica die in augustus op zijn website werd verkocht, waaronder een Vizio-soundbar, een Asus mini-tablet en een Samsung Blu-ray-speler, was de contante prijs van Rent-A-Center ongeveer drie keer zo hoog als die van andere retailers.

Lagere prijzen? Duurdere lease-overeenkomsten

De andere staten - waaronder Californië, West Virginia en Maine - hebben wetten voor consumentenbescherming die de grootte van markups beperken.

Maar die bescherming leidt niet automatisch tot betere deals. Klanten kunnen in die staten een lagere contante prijs genieten, maar de leaseperioden kunnen langer duren of komen met hogere betalingen. Wanneer deze zijn inbegrepen, is de totale prijs - de contante prijs en de huurprijs samen - bijna hetzelfde als het totaal in staten die hogere cashprijzen mogen hanteren.

In Californië kunt u bijvoorbeeld een nieuw gasassortiment van Frigidaire kopen van Rent-A-Center voor $ 945. In naburige winkels in Nevada adverteert het bedrijf exact hetzelfde model voor aanzienlijk meer: ​​$ 1,365.

Maar volgens de website van Rent-A-Center zou een Californiër $ 2 meer per week betalen gedurende de looptijd van de huurovereenkomst. De totale prijs zou $ 2.126 bereiken - veel dichter bij Nevada $ 2.274 ondanks de lagere initiële prijs van het assortiment in Californië.

Triple-digit APR's betalen

Verslaggevers vergeleken de voorwaarden van Rent-A-Center-huurovereenkomsten met andere dure vormen van consumentenleningen, zoals flitskredieten, autoleningen en pionproducten. Hoewel huur-naar-eigen overeenkomsten leaseovereenkomsten zijn, geen leningen, en geen rente genereren, berekenen Investmentmatome en Raycom een ​​equivalent jaarlijks percentage.

De analyse vond APR's bij Rent-A-Center variërend van 43% tot 468%, met uitzondering van New Jersey, waar de staatswet een plafond van 30% oplegt.

Artikelen met kortere huurvoorwaarden - minder dure producten, zoals mobiele telefoons - eindigen vaak met de hoogste APR's. Dit gebeurt omdat Rent-A-Center nog steeds huurprijzen in rekening brengt die de oorspronkelijke contante prijs van het artikel kunnen overschrijden, en de klant moet dat bedrag binnen een kortere periode betalen.

Echte kosten zijn moeilijk te vinden

De kosten van goederen gekocht van Rent-A-Center worden nog hoger gereden door extra kosten:

• Het bedrijf biedt een optionele "verliesverliesvrijstelling" die tot 10% van de leaseprijs in sommige staten kan bedragen, volgens twee dozijn klantcontracten die door verslaggevers zijn beoordeeld. Deze afstandsverklaring is een kostbare vorm van kredietverzekering.
• Het bedrijf moedigt klanten aan zich in te schrijven voor RAC Benefits Plus, een lidmaatschapsprogramma dat extra productbescherming, kortingsbonnen en kortingen bij andere retailers verdient. Het voegt $ 3 per week of $ 13 per maand toe aan een huurovereenkomst.
• Klanten betalen niet alleen de staats- en lokale btw, maar ook deze.

Veel klanten hebben moeite met het begrijpen van hun totale kosten, omdat huur-naar-eigen bedrijven zoals Rent-A-Center volgens de federale wetgeving niet verplicht zijn om de werkelijke kosten van het leasen van items in contracten te berekenen en te vermelden.Daarentegen moeten kredietverstrekkers voor autoleningen of hypotheken deze kosten vermelden.

Rent-A-Center biedt die Vizio-soundbar mogelijk voor $ 468 in een staat als Texas, maar als je rekening houdt met de huurprijs, de vrijstelling, een RAC Benefits Plus-lidmaatschap en omzetbelasting, betaal je bijna $ 1.100 voor een item dat je zou kunnen vind voor ongeveer $ 150 op Amazon.

Meld u aan voor onze e-mailwaarschuwingen om u te helpen uw portemonnee te beschermen. Doe mee aan het gesprek en deel uw verhalen met ons onderzoeksteam op Facebook.