Credit Counselor Dunn: Debt Relief en Stress Relief

Carrière-experts zeggen vaak dat de sleutel tot professioneel succes het vinden is van een roeping die past bij jouw passie.

Alleen al door die maatregel is Robert Dunn een succes. Als kredietadviseur voor Consumentenkrediet Counseling Service van Buffalo, besteedt Dunn zijn dagen om mensen te helpen hun financiën te begrijpen en betere beslissingen te nemen over hun geld.

"Mijn kracht, en wat mijn hart sneller doet kloppen, is mensen helpen die hulp nodig hebben", zegt Dunn, die ook gemeenschaps- en crediteurenrelaties beheert voor de CCCS van Buffalo, die West-New York bedient.

"Veel mensen komen hier heel angstig en nerveus binnen, beschaamd dat ze achterop zijn geraakt" op zijn rekeningen en andere financiële verplichtingen, zegt hij. "Mijn doel is dat ze stressvrij blijven. Geen oordeel hebben [over hun specifieke situatie] en een oplossing voor hen bieden."

CCCS van Buffalo is een non-profit kredietbegeleidende, financiële onderwijs- en schuldbeheersorganisatie die acht districten bedient. Het biedt huisvesting en studieleningen, homebuyer-educatie, coaching voor kleine bedrijven, faillissementsadvies, crediteurenregelingen en andere diensten. Opgericht in 1965, is het lid van de National Foundation for Credit Counseling, 's lands grootste non-profit financiële adviesorganisatie.

Financiële trainingen gebruiken om anderen te helpen

Dunn, 30, heeft drie jaar voor de organisatie gewerkt. Na het bijwonen van de Universiteit van Oregon, waar hij boekhouding studeerde, werkte Dunn als paraplanner voor een financieel adviseur in Portland. "Ik ben opgegroeid met liefhebbende aandelen en beleggen - dat vond ik opwindend", zegt hij.

Dunn verhuisde naar Buffalo om te werken voor AmeriCorps VISTA, een nationaal serviceprogramma dat de armoede in Amerika bestrijdt. Nadat hij bij CCCS of Buffalo was geplaatst, besefte Dunn dat hij zijn financiële inzichten wilde gebruiken om mensen met verschillende economische achtergronden en ervaringen te helpen.

"Mijn focus [met VISTA] ging naar basisscholen, werken met jongeren, hen lesgeven over financiële kennis, over het verschil tussen creditcards en betaalpassen," zegt Dunn. Tegenwoordig werkt hij met volwassenen, helpt ze bij het budgetteren en plannen van huishoudens en betaalt hij zijn schulden.

"We zijn community-based, we zijn hier al 50 jaar, we werken hier omdat we de community willen helpen en mensen willen helpen", zegt Dunn.

CCCS of Buffalo is lid van onze site Ask a Advisor-platform. Dunn en andere counselors hebben meer dan 80 vragen van consumenten beantwoord op AAA. (Dunn heeft er ongeveer 65 onderzocht.) Iedereen kan een vraag stellen en een gratis antwoord krijgen van een kredietconsulent op investmentmatome.com/ask.

Regionale economie worstelt

Veel mensen die contact opnemen met CCCS of Buffalo hebben hun baan verloren in de worstelende economie van West-New York, waar de werkgelegenheid nog steeds afneemt. De meesten hebben problemen met het maken van hun huisvestingsbetalingen, het betalen van hun rekeningen voor nutsvoorzieningen of het actueel houden met een autolening of creditcardrekeningen. Sommigen hebben problemen met overbesteding, gokken of drugsmisbruik. Meer dan enkele komen als laatste redmiddel naar CCCS.

"We proberen mensen te helpen hun financiële uitdagingen het hoofd te bieden", zegt Dunn. "Soms is het moeilijk om toe te geven dat je zwakheden hebt.

"Er is een aantal onderdelen en een psychologisch deel van. Het begint allemaal met budgetteren, plannen en dingen opschrijven."

Als onderdeel van zijn werk bij CCCS of Buffalo, adviseert Dunn elke maandag mensen bij het One-stop-centrum voor veteranen in West-New York.

"Dat is waar we de meeste van onze veteranen zien," zegt Dunn. Degenen die hij helpt zijn 'meestal een laag inkomen, veel mensen hebben een handicap of werken niet, veel hebben problemen met het verspillen van drugsgebruik of psychologische, militair-gerelateerde obstakels zoals PTSS.'

Alle actieve dienst-, bewakings- en reserve militaire servicemembers komen in aanmerking voor gratis financiële begeleiding bij CCCS of Buffalo. De organisatie rekent sommige services aan andere klanten aan, "maar onze tarieven zijn erg laag", zegt Dunn, meestal in het bereik van $ 25. CCCS van Buffalo, geëxploiteerd als een non-profitorganisatie, vertrouwt ook op subsidies en financiering van sommige crediteuren die deelnemen aan haar programma's.

Empathie voor de klant

Dunn zegt dat CCCS van Buffalo-counselors altijd proberen zich in te leven in hun klanten. Ze weten hoe stressvol financiële ontberingen kunnen zijn.

"We hadden een vrouw binnen die onlangs gescheiden was en op een enkel inkomen leefde," zegt Dunn. "Ze worstelde een beetje, in tranen behoorlijk snel. Ze dacht dat haar enige oplossing failliet was en haar huis verloor. We konden haar een crediteuren-afbetalingsplan geven, iets dat voor haar beheersbaar was, en ze was erg dankbaar.

"We hebben klantonderzoeken en we krijgen behoorlijk goede feedback. Onze klanten vertellen ons dat ze 's nachts weer kunnen slapen.'

Meer uit deze serie

Credit Counselor Thomas Nitzsche: Once Geholpen, nu helpt hij

Credit Counselor Sunshine Hefferon: Smiles Are Her Reward

Foto met dank aan CCCS van Buffalo.