Hoe één man een marathon liep op elk continent - Miles gebruiken

Ik wilde gewoon iets dat me op dat moment meer in leven zou laten voelen.

Op dat moment kwamen de meeste van zijn inkomsten uit freelancing-projecten en het aanleren van online cursussen, zegt hij. Dat gaf hem voldoende flexibiliteit om te reizen.

"Ik had al een aantal frequent flyer-miles. Het was alsof, waar kan ik nu beginnen met plannen? Welke marathons zijn beschikbaar voor mij om te gaan rennen? "Hij begon races te scoping op locaties die hij zou kunnen bezoeken met zijn miles.

De opwarmmijlen: gedenkwaardige marathons kiezen

Uiteindelijk heeft Tervooren deze races uitgevoerd:

1. Noord Amerika: de Eugene Marathon in de VS
2. Afrika: de Big Five-marathon in Zuid-Afrika
3. Europa: de klassieke marathon van Athene in Griekenland
4. Azië: de Grote Muur Marathon in China
5. Australië: de Zonsverduistering Marathon in Australië
6. Zuid-Amerika: de Marathon van Buenos Aires in Argentinië
7. Antarctica: een marathon aan boord van een cruiseschip

Elke marathon was op zijn eigen manier onvergetelijk. De Big Five-marathon vond plaats in een wildreservaat, de thuisbasis van de "big five" Afrikaanse wildbeesten: leeuwen, luipaarden, neushoorns, olifanten en Kaapse buffels.

"Er waren punten waar je op het pad moest stoppen om te wachten tot er 500 wildebeesten overheen rennen," zegt hij.

In Australië viel de marathon van Tervooren samen met een zonsverduistering. In China rende hij langs de Grote Muur en klom en daalde hij duizenden treden af. Die race was de meest uitdagende, voegt hij eraan toe.

Misschien wel de meest onconventionele race was zijn marathon van Antarctica. Antarctica heeft traditionele marathons, maar die zijn vaak behoorlijk duur en vaak uitverkocht. Tervooren plaatste zijn naam op een wachtlijst, maar hij vond al snel een meer kosteneffectieve oplossing: aan boord van een cruiseschip van Ushuaia, Argentinië, naar Antarctica.

Om 26,2 mijl (de lengte van een marathon) te bereiken, reed hij 247 ronden rond het schip, waarbij hij tijd aanhield met twee iPhone-apps. Drie getuigen hebben om beurten de ronden geteld en gecontroleerd.

Halverwege: minimaliseren van reiskosten

De reiskosten van Tervooren vielen meestal in deze emmers:

• Vliegen
• logies
• Voedsel
• Race vergoedingen

Sommige uitgaven - zoals wedstrijdkosten, waarvan sommige meer dan $ 1.000 waren - waren onvermijdelijk. Maar door zorgvuldig te besteden, minimaliseerde Tervooren de kosten die hij kon.

In totaal bracht hij slechts $ 11.230 in vier jaar door om de uitdaging aan te gaan, volgens zijn gegevens. Dat is een relatief koopje, gezien de kosten van vliegtickets en logies. Zijn totale reiskosten varieerden van $ 260 per marathon (voor de Eugene Marathon) tot $ 4.820 (voor de marathon van Antarctica).

Hij redde duizenden dollars door bijna al zijn vluchten met frequent flyer-miles te betalen.

Hij koos ook voor goedkope accommodaties, zoals goedkope verblijven op Hotels.com en aan het einde van zijn uitdaging Airbnb. "Voor onderdak, het nummer 1 ding dat me toen geld heeft bespaard, en nog steeds bespaart me geld vandaag, was dat ik gewoon niet echt schelen waar ik slaap voor een paar uur per dag," zegt Tervooren.

Af en toe sliep hij op luchthavens en op vluchten in plaats van hotelovernachtingen. Toen hij bijvoorbeeld Beijing Capital International Airport bereikte, sliep hij op de luchthavenbanken. Het was betrekkelijk rustig - hoewel hij rond 2 uur 's morgens vroeg begon de schoonmaakploeg de banken te verplaatsen om onder hen schoon te maken.

Sommige racekosten omvatten de kosten van logies en eten.

Rusten op het vliegveld in Buenos Aires.

De thuisrek: maximaliseren van frequent flyer-miles

Voordat Tervooren de uitdaging begon, had hij al frequent flyer-miles verzameld bij verschillende luchtvaartmaatschappijen.

"Typisch, wat ik zou doen is een creditcard aanvragen voor de promoties die ze aanbieden, deze zo veel mogelijk gebruiken, proberen uit te zoeken of het iets is dat [ik] voor de lange termijn kan gebruiken," zegt Tervooren. "Als ik het niet kan, is het nooit een grote deal voor mij geweest. Ik annuleer het gewoon. "Soms verlaagt hij ook kaarten naar de no-fee-versies, waarbij hij de rekeningen openhoudt om zijn krediet te beschermen.

Om zeker te zijn, kost het tijd, geld en zorgvuldige registratie om frequent flyer-miles te verzamelen via meerdere creditcards. Creditcardbonussen vereisen meestal dat u aan een bepaalde bestedingsdrempel voldoet, hoewel slimme kaarthouders deze vereisten vaak met enige planning kunnen bereiken. En u moet vaak flexibel zijn bij het boeken met beloningen vanwege de beperkte beschikbaarheid van de stoel.

Frequent flyer-miles kunnen echter van grote waarde zijn als ze strategisch worden ingewisseld. Een van de beste aflossingen van Tervooren betrof het gebruik van 40.000 of 50.000 airline-miles voor zijn reis naar Zuid-Afrika, waardoor hij in totaal zes landen kon bezoeken toen hij overstag ging op een klein awardticket en een goedkoop ticket voor zijn route. Hij zegt dat zo'n deal waarschijnlijk nu niet mogelijk is vanwege programmawijzigingen, maar goede aanbiedingen zijn er nog steeds.

De vaardigheid van Tervooren om verdiensten te verdienen en in te wisselen, is ook op andere manieren van pas gekomen. Hij is nu mede-eigenaar van het Travel Hacking Kartel, een betaalde online abonnementsservice waarmee leden worden geleerd hoe ze beloningen verdienen en inwisselen.

Op de Zonsverduistering Marathon in Australië.

De finishlijn: altijd groot dromen

Tegen 2014 had Tervooren een marathon op elk van de zeven continenten. Hij heeft twee tips voor mensen die aan dezelfde gewaagde reisdoelen beginnen:

1. Denk altijd groot. Soms houden mensen hun doelen kleiner omdat ze bang zijn dat ze ze niet zullen kunnen vervullen, zegt hij. Maar volgens hem heb je de rest van je leven om ze te voltooien.
2. Breek grote doelen in kleinere delen."Bepaal je doel en probeer het een voor een uit te zoeken. Als je alles tegelijk bekijkt, wordt het overweldigend, "zegt hij.

Het lijkt misschien onmogelijk om die grote reisdoelen uit je bucketlist te halen - vooral als je met een beperkt budget werkt of een baan hebt die niet flexibel genoeg is. Maar als reizen een prioriteit is, zoek dan naar creatieve manieren om deze obstakels te omzeilen en uitgaven te verlagen, zoals Tervooren deed. Persistentie is de sleutel, voegt hij eraan toe.

"Je hebt nooit echt gefaald voordat je het voorgoed hebt opgegeven", zegt hij.

Foto's met dank aan Tyler Tervooren.