Goed nieuws Slecht nieuws Waar gebeurd: Trunk Club |
GOED nieuws & SLECHT nieuws | VIRUS-VLOG #12 | Sofie Rozendaal
Dit is een bijzonder moeilijke post om te schrijven. Ik heb liever gelijk dan fout, en ik heb liever dat de startups waar ik over blog, recht omhoog gaan in plaats van op en neer en achteruit en rond.
Fout? Ja, ik ben bang dat mijn vooroordeel de beste van mij is. Het komt duidelijk naar voren in wat ik in februari 2009 heb geschreven:
Ik heb eerder gepost op het succesverhaal van de Trunk Club op deze blog en ik heb erover geschreven in mijn Plan-As-You-Go Business Plan ook boeken. Ik heb een duidelijke vooringenomenheid. Oprichter Joanna Van Vleck, nog maar 25 jaar oud, is slechts vier jaar geleden een overlevende van mijn 'Start Your Business'-klasse aan de Universiteit van Oregon. Zoals iedereen die lesgeeft in het schip, vind ik het geweldig wanneer een van mijn studenten het groot maakt.
Het leek me een goed idee dat goed is geïmplementeerd. Leden behandelden consultants die Skype gebruikten, bestelden kleding met het comfort van een adviseur en persoonlijke service, maar hoefden niet naar de winkel. Kleding arriveerde een paar dagen later. Retouren waren eenvoudig. De Trunk Club zelf maakte retailmarges zonder meer dan retailprijzen in rekening te brengen, maar zonder de normale vaste kosten van retail. Hefboomwerking en schaalbaarheid waren gebaseerd op een netwerk van adviseurs / stylisten / verkopers, allemaal virtueel gekoppeld. Het klonk heel goed voor me.
Dat doet me denken aan een moment dat ik als gast sprak op de Haas School in Berkeley, luisterend naar professor / Jerry Engels tegen zijn klas: "Zoek altijd naar de fatale fout." Het is een goede zaak les. En het feit dat de Trunk Club springlevend is, is verhuisd naar Chicago en nu groeit en winstgevend is, dat is ook een goede les. Dingen moeten veranderen. Plannen moeten worden herzien. Zoals blijkt, 18 maanden later, was de Trunk Club lang niet zo succesvol als ik had aangegeven op deze blog, op mijn hoofdblog en in mijn laatste boek over bedrijfsplanning. Joanna is niet langer betrokken. En het is nu eigendom van Anthos Capital en wordt gerund door CEO Brian Spaly vanuit zijn nieuwe hoofdkantoor in Chicago. De beleggers vonden het spectaculair minder succesvol dan wat ze (en ik, met mijn berichten) hadden gedacht. Ik weet niet wat er echt is gebeurd. En ik wil niet de schuld krijgen of oordelen in deze of deze blog, maar er waren juridische problemen en het was rommelig. Ik hou van de mensen die erbij betrokken zijn, van beide kanten, dus dat is voor zover ik hier verder ga. De eerste fout was inventaris. In theorie hoefde de Trunk Club geen inventaris bij te houden, omdat het in plaats daarvan direct just-in-time bestellingen deed bij de leveranciers. In feite werkte dat echter niet. De nieuwe Trunk Club investeert in inventaris om directe verzending mogelijk te maken voor zoveel mogelijk van zijn standaarditems en -groottes. Voorheen duurde het veel te lang voordat de order van de klant naar de bestelling van de leverancier werd verzonden naar de Trunk Club om opnieuw te verpakken en opnieuw te verzenden. Dus dat betekent dat de nieuwe Trunk Club te maken heeft met de gerelateerde financiële last en kasstroom en kapitaalafname in verband met inventaris. Een andere fout, zegt Brian, was het netwerk van ial-style-consultants die met de klanten werkten. De nieuwe Trunk Club heeft professionele verkopers met ervaring in kledingverkoop, online verkoop en herenkleding. Brian vertelde me dat, op enkele uitzonderingen na, de stijlconsulenten in het netwerk, die de Trunk Club-kosten hadden betaald om mee te doen als consultants, niet het geld verdienden dat ze hadden verwacht. En, nog belangrijker, ze waren niet effectief voor de klanten. De nieuwe Trunk Club heeft full-time betaalde veteranen in de kledingindustrie die zich bezighouden met de klanten, wat, Brian, veel beter werkt. Dus alsjeblieft: ik had het mis, maar het leven gaat door, en de Trunk Club gaat ook aan. Een bedrijf dat niet verandert, gaat dood.
