De Affordable Care Act: houd je oog op het donutgat

Nooit was zo'n droevige situatie bedekt met een suikerachtige naam. Dit is het scenario: je bent op Medicare en je maakt de eindjes aan het maken. Maar dan beginnen je medische kosten (om nog maar te zwijgen van je persoonlijke pijn en lijden) uit de hand te lopen. Net zoals je je afvraagt ​​of je alle co-pays voor je medicijnen kunt afhandelen, blijkt dat je maximaal bent voorbereid op de Medicare Part D-medicijnvoorwaarde. En je zult niet meer krijgen totdat je echt pijn hebt, en wat ze Catastrofic Coverage noemen, begint. Bingo! Je zit in het gat in de ring.

Klinkt niet zo goed, toch? In 1966 betekende dit dat u plotseling verantwoordelijk was voor 100% van uw geneesmiddelenkosten. Maar verzekeringsmaatschappijen moeten ook hun brood verdienen, en een van de manieren waarop ze dat doen is door het aantal medicatie-medicijnen af ​​te sluiten waar ze voor betalen. De meeste mensen zullen de dekking niet bereiken (de officiële term voor het donutgat) in de meeste jaren, dus verzekeraars prediceren hun tarieven op dat feit om hen concurrerend te houden. En weinigen van ons die er wel komen, zijn in de buurt voor Catastrofic Coverage (wanneer we alleen verantwoordelijk zijn voor 5% van onze medicijnkosten), dus iedereen is gelukkig. Of op zijn minst concurrerend.

Zoals je misschien wel hebt gehoord, is een van de dingen die de betaalbare zorgwet van president Obama doet, om het gat in de donut te ontmoeten. Er is veel gesproken over het vroege overleg van Mr. Obama met de farmaceutische bedrijven, maar een van de concessies die hij deed, was een toezegging om een ​​deel van de kosten van geneesmiddelen op recept in dat land te subsidiëren tussen standaard Medicare Part D-receptplichtige dekking en de rand van het donut-gat, dat dit jaar in zicht komt wanneer uw totale medicijnkosten hoger zijn dan $ 2.930. Je komt toevallig de andere kant van het gat tegen wanneer je totale medicijnkosten (exclusief generieke geneesmiddelen) hoger zijn dan $ 4700 voor 2012. Elk jaar stijgt de cutoff iets en begint de telling opnieuw.

Zoals in de bovenstaande grafiek is aangegeven, betalen mensen met Medicare Part D-dekking momenteel 50% van de kosten van merkgeneesmiddelen op recept, en iets meer voor generieke geneesmiddelen. Tegen de tijd dat 2020 komt, zal een combinatie van overheidsfondsen en producentenbijdragen 75% van de kosten van beide soorten medicijnen subsidiëren, waardoor we 25% co-betalen. Lijkt een goed voorbeeld van een publiek-privaat partnerschap. Zoals de AARP opmerkt, wordt 50% van de korting op merkgeneesmiddelen betaald door de bedrijven die ze vervaardigen, en de rest door de federale overheid. De korting op generieke geneesmiddelen (waar de prijzen niet zo zijn opgedreven) wordt volledig door de federale overheid betaald.

Houdt iedereen van deze kortingen? Niet helemaal. Volgens USA Today:

"Het American Action Forum, een conservatieve denktank, zei dat het verlagen van de prijzen voor Medicare-begunstigden de kosten voor drugs voor iedereen zou verhogen. Geen enkel onderzoek heeft een correlatie aangetoond, hoewel experts uit de industrie zeggen dat het wellicht te vroeg is om te vertellen, omdat de kortingen pas in 2011 begonnen. De groep voorspelde ook dat de premies voor de begunstigden van Medicare zouden stijgen. "

Medicare Director Jonathan Blum was het daar niet mee eens:

"Al het bewijs suggereert het tegenovergestelde. Omdat de out-of-pocket kosten zijn gedaald, zijn de gemiddelde premies voor een Medicare-medicatie voor receptplichtigen gedaald. "

Maar tel het donutgat nog niet helemaal uit. Omdat het dichten van de kloof onderdeel is van de Affordable Care Act, die presidentskandidaat Mitt Romney heeft toegezegd te zullen intrekken, kan de suikerachtige klodder nog steeds terugkeren om ons opnieuw zorgen te maken.

Deskundige adviezen

Harriet Hoffman, Medicare en adviseur sociale zekerheid voor senioren:

"Ik ken veel gevallen waarin een persoon in het donutgat het zich niet kan veroorloven om dure geneesmiddelen te kopen, zoals effectieve geneesmiddelen tegen misselijkheid of migraine die nodig zijn voor chronische aandoeningen. Vanwege de Affordable Care Act zijn mensen al begonnen met het krijgen van kortingen op drugs die ze kopen terwijl ze in de donut zitten: 50% korting op merkgeneesmiddelen en 14% korting op generieke geneesmiddelen voor 2012. Deze kortingen zullen elk jaar toenemen tot 2020, wanneer het donutgat is helemaal verdwenen. Dit is een enorm voordeel voor senioren.

Naar mijn mening zijn de medicijnfabrikanten in staat prijzen hoog te houden voor Medicare-ontvangers, omdat het Congres niet bereid was om een ​​verbod op Medicare in te trekken om rechtstreeks met farmaceutische bedrijven over de prijzen te onderhandelen, wat zeker individuele ontvangers zou helpen en Medicare zou helpen om solvabel te blijven. De Veterans Administration doet dit al jaren en het houdt de prijzen veel lager."

Clarice W. Dowdle, COO en oprichter van SeniorCareGivingToday.com:

"Het sluiten van dit donutgat is essentieel voor onze vergrijzende bevolking vanwege de buitensporige kosten van medicijnen, de frequentie van gebruik en de kosten voor nieuwe en innovatieve medicijnen die nog niet in een generieke vorm beschikbaar zijn. Als Obama wordt herkozen, zal dit volgens plan verlopen. Als Romney wordt gekozen, heeft hij gezworen om Obamacare aan te spreken en dan zijn alle weddenschappen af ​​voor wat betreft de toekomstige richting van dit probleem. Het enige wat zeker is, is de winnaar hier is de multi-miljard dollar farmaceutische bedrijven die gewoon blijven harken in de enorme winsten."

Afbeelding via Shutterstock