Maak een verschil als mentor

Door Jeremy Office, CFP®, ChFC, CIMA

Lees meer over Jeremy op onze site Vraag een adviseur

Socrates en Plato. Houten en Walton. Graham en Buffett. Zelfs Kenobi en Skywalker. Mentoren hebben een enorme rol gespeeld in de levens van een aantal van de meest succesvolle mensen uit de geschiedenis (en fictie). Een goede mentor biedt begeleiding en inspiratie, en moedigt de protégé aan om ernaar te streven de beste te zijn die hij of zij kan zijn. Een goede mentor kan een blijvende invloed hebben op iemands leven.

De mentor die ik wou dat ik had

Ik wou dat ik het belang van het hebben van een mentor kon illustreren door mijn persoonlijke verhaal van de mentor die mijn leven veranderde te delen met jou, de persoon die me hielp om mijn potentieel te benutten en mijn vage ambities om te zetten in een succesvolle carrière als adviseur en ondernemer. Maar ik kan het niet. Toen ik jonger was, besefte ik gewoon niet hoe belangrijk het was om een ​​relatie op te bouwen met een professionele mentor. Ik dacht dat de liefde en wijsheid van mijn vrienden en familie voldoende was. Natuurlijk ben ik eeuwig dankbaar voor die relaties, die een essentiële rol speelden bij het vormen van mij in de persoon die ik nu ben. Ik zou niet geslaagd zijn zonder de steun van familie en vrienden, maar ik had ook kunnen profiteren van een relatie met iemand die specifiek, objectief loopbaanadvies en professionele begeleiding gaf.

De waarheid is dat ondernemer zijn hard en riskant is. Hoewel ik het geluk heb gehad om het te laten werken, had een mentor die al dezelfde uitdagingen had overwonnen waarmee ik te maken had de dingen misschien wat gemakkelijker gemaakt. Toen ik professioneel groeide, voelde ik een roeping om ervoor te zorgen dat de jeugd van vandaag toegang had tot de middelen die ik niet had. Ik wilde hen helpen hun kansen ten volle te benutten en hun drive om te slagen aan te moedigen, dus werd ik zelf een mentor.

De volgende generatie leiders heeft jouw hulp nodig

Jongeren zoeken tegenwoordig richting, net zoals ik was. Ze willen begeleiding bij alles, van het kiezen van een carrièrepad tot het kiezen van de juiste outfit voor een sollicitatiegesprek met dromen. Toch hebben veel aspirant-ondernemers en young business professionals weinig vertrouwenspersonen die ze om hulp kunnen vragen. Wat deze jonge mensen nodig hebben, zijn mentoren die kunnen optreden als klankbord en advies kunnen geven dat voortkomt uit ervaring. Jij kunt die persoon zijn. Je had succes als ondernemer. Waarom helpen anderen elkaar niet om te slagen?

Een mentor zijn betekent veel verantwoordelijkheid nemen. Als je ervoor kiest om de uitdaging aan te gaan, zul je waarschijnlijk merken dat het veel werk en tijd kost, maar dat het ook een ongelooflijk waardevolle en lonende ervaring is. Door de relatie met de juiste mindset aan te gaan, verwachtingen te beheren en kritisch te zijn, help je niet alleen je mentee; je zult jezelf helpen door je leiderschapskwaliteiten te verbeteren en banden te smeden met de volgende generatie leiders. En onderschat de "feel good" -factor niet. Als je op zoek bent naar een manier om iets terug te doen voor je gemeenschap, kan dit het zijn.

De mindset van een mentor

Het eerste wat ik hoorde toen ik besloot mentor te worden, was dat ik de juiste mindset moest omarmen. Gedurende mijn carrière heb ik meer dan 40 jonge professionals begeleid, waaronder 13 getalenteerde individuen die hebben deelgenomen aan het Maclendon Mentorship-programma van mijn bedrijf. Ik heb snel geleerd dat wanneer je ervoor kiest om een ​​mentee op te nemen, het begrijpen van het beoogde doel van de relatie van cruciaal belang is. Het is maar al te gemakkelijk om aan te nemen dat je als mentor naar de vragen van je mentee luistert en ze dan beantwoordt. In werkelijkheid kun je uiteindelijk het meeste goed doen als je informatie verstrekt of ondersteuning die de mentee niet eens wist dat hij nodig was.

Om dat te kunnen doen, moet je de sterke punten van je mentee kunnen evalueren en zwakke punten, evenals die van u. Op welke gebieden heeft een potentiële mentee de meeste steun nodig? Op welke gebieden kun je het best begeleiding bieden? Alleen omdat jij en een potentiële mentee vergelijkbare loopbaanbelangen delen, wil dat nog niet zeggen dat je een goede mentor voor hen bent. In sommige gevallen merk je misschien dat de vaardigheden die je bezit niet bij een bepaald individu passen. Op dat moment wilt u wellicht andere bronnen voorstellen die wellicht meer van pas komen.

Verwachtingen en grenzen stellen

Net zoals het hebben van een goede mindset mentors voorbereidt op een vruchtbare relatie, is het stellen en beheren van verwachtingen voor uw mentor-leerling-relatie essentieel. Wees duidelijk over welke richtlijnen je wel en niet kunt aanbieden. Ben je bereid om deze persoon te beschouwen voor een stage of ander dienstverband? Bekijk hun cv? Introduceer ze in uw netwerk? Dienen als referentie of een aanbevelingsbrief schrijven?

Het stellen van duidelijke grenzen is ook belangrijk. Als je mentorschapsrelatie formeler is (zoals het geval is met ons Maclendon Mentorship-programma), is dit misschien gemakkelijk te doen, omdat de meeste mentoring zal plaatsvinden op kantoor of in een andere professionele omgeving. Als de relatie informeler is, moet je misschien een beetje extra moeite doen om grenzen te stellen, zoals overdag koffie drinken in plaats van 's avonds drankjes, of verbinding maken op LinkedIn in plaats van op Facebook.

Een kritisch oog

Om echte waarde te bieden, moet je in staat zijn om constructieve kritiek te leveren aan je mentee.Dit kan een leidraad zijn voor hun professionele vaardigheden (ze hebben misschien een extra klas nodig of een training op een bepaald gebied), evenals meer persoonlijke kwesties. Hebben ze een zwakke handdruk? Maken ze slechte beslissingen onder druk? Wanneer je kritiek hebt, zorg dan dat je het opvolgt met suggesties voor verbetering. De meeste mensen waarderen deze opmerkingen oprecht, op voorwaarde dat ze op een ondersteunende manier worden geleverd.

ik ben nog aan het leren

Een van mijn favoriete citaten is van Michelangelo: Ancora imparo. Het kan worden vertaald als: "Ik ben nog steeds aan het leren." Voor mij is het een herinnering dat het leerproces nooit eindigt. Ik ben van mening dat zelfs mentoren dit idee ter harte moeten nemen en zich moeten toeleggen op een leven van permanente educatie, wat ook kan inhouden dat ze op hun beurt worden begeleid. Denk je dat je te oud bent om je eigen mentor te hebben? Mentors en mentees kunnen elke leeftijd hebben. Misschien vindt u dat een jongere mentor waardevolle inzichten heeft waar u van kunt profiteren. Ga er ook niet van uit dat je een persoonlijke relatie met je mentor moet hebben. Een mentor is iemand waar je van kunt leren. De lessen die worden geleerd in een mentorrelatie kunnen een heel leven duren en de manier waarop je de wereld ziet veranderen. Grijp die kans en word vandaag een mentor (of mentee).