Hoe werkt de "Geketende" CPI Affect sociale zekerheid?

Als het niet om inflatie ging, zou het berekenen van de betalingen van de sociale zekerheid eenvoudig zijn. Jij en je werkgevers financieren het systeem door een beetje in te chippen, elke keer dat je een salaris krijgt. Als u met pensioen gaat, wordt de minimumgrootte van uw cheque bepaald door hoe lang u hebt gewerkt en hoeveel u hebt verdiend. Op een bepaald moment sluit u een bepaald cijfer in door te kiezen wanneer uw betalingen beginnen.

Maar de kosten van levensonderhoud stijgen altijd, dus de omvang van de betalingen moet worden aangepast om gelijke tred te houden. De overheid houdt wijzigingen in de kosten van levensonderhoud bij met de Consumenten Prijs Index of CPI.

Hoe wordt de consumentenprijsindex berekend?

De overheid gebruikt de kosten van een representatieve 'marktmand' van goederen en diensten - waaronder voedsel, kleding, medische zorg en transport - om de CPI te bepalen. Hoewel geen formule de exacte bewegingen van shoppers in het productiepad kan volgen, waarbij wordt besloten of de rood of de gouden heerlijke appels er deze week beter uitzien, werkt deze methode goed genoeg wanneer mensen dingen kopen in 'categorieën' zoals appels of rundvlees of aardappelen. Als fluctuaties in de prijs van de gouden heerlijkheid de kosten van appels in het algemeen weerspiegelen, heeft het Bureau of Labor Statistics nog steeds invloed op wat het mensen kost om te leven.

Maar wat als een klant beslist dat ze helemaal geen appels kan betalen? Als ze die dag minder uitgeeft, zijn haar kosten van levensonderhoud gedaald, ook al is de prijs van appels misschien torenhoog. En de volgende keer denkt ze misschien dat ze de prijs van een varkensgebraad niet aankan en besluit ze in plaats daarvan hamburger te kopen.

Dat is waar de "geketende" CPI binnenkomt. De formules zijn ontworpen om rekening te houden met de vervangingen die mensen maken in hun koopbeslissingen en om de kosten van levensonderhoud nauwkeuriger te berekenen. Dus zelfs als mensen proberen te bezuinigen door die hamburger te kopen - of de bus naar de markt brengen in plaats van te rijden - zal Uncle Sam niet worden misleid door te denken dat ze nog steeds hoog op het varken leven.

Waarom houden sommige politici van de "geketende" CPI?

Veel politici zeggen dat ze het leuk vinden omdat het juister is, maar wat nog belangrijker is, is dat het over het algemeen een bescheidener stijging van de kosten van levensonderhoud van Amerikanen raamt, wat betekent dat de pensioengerechtigde cheques voor gepensioneerden kleiner zijn.

Hoeveel duurzamer zouden de kosten van levensonderhoud stijgen als je zou denken dat het de "geketende" CPI zou gebruiken? Met ongeveer 0,3% per jaar, volgens het Bureau of Labor Statistics. Klinkt niet zo veel, maar omdat het jaar na jaar cumulatief is, hoe ouder je wordt, hoe dieper de bezuinigingen zijn. Hier is hoe het Nationaal Comité voor het behoud van sociale zekerheid en Medicare het cijfers:

De typische 65-jarige, die op 62 punten een uitkering aanvroeg, zou ongeveer $ 130 per jaar aan uitkeringen verliezen. Tegen de tijd dat senior 95 bereikt, zal de jaarlijkse voordeelverlaging bijna $ 1.400 bedragen, wat een korting van 9,2% is.

Omdat vrouwen langer leven, overigens, is de kans groter dat ze er zijn om de volledige snip van die vermindering van 9,2% te halen. Dat is slechts een van de manieren waarop een 'geketende' CPI vrouwen onevenredig zou beïnvloeden. Oudere vrouwen zullen ook veel vaker een beroep doen op de sociale zekerheid en in armoede leven dan hun mannelijke tegenhangers.

Is het billijk om de Geketende CPI toe te passen op de kosten van gepensioneerden?

Het is belangrijk op te merken dat, hoewel we de kosten van levensonderhoud berekenen, we het meten voor de algemene bevolking en vervolgens de getallen gebruiken die we bedenken om een ​​zeer unieke subset van die populatie te beïnvloeden. Zoals Richard Eskow in de Huffington Post opmerkt:

Gepensioneerden en gehandicapten betalen dubbel zoveel voor gezondheidszorg als de gemiddelde persoon. De kosten voor gezondheidszorg zijn drie keer zo snel gestegen als de totale inflatie, dus hun levenskosten zijn al laag. Transportkosten zijn ook een veel groter deel van hun budget, waardoor het aantal verandert.

Met andere woorden, het systeem discrimineert de ontvangers van de sociale zekerheid al; alle "technische aanpassingen" die hun voordelen verder beperken, zijn op zijn best verkeerd begrepen.

En vergeet niet dat je niet uit deze valkuil kunt ontsnappen door te bezuinigen. Terwijl mensen hun grenzen verleggen, nemen hun kosten van levensonderhoud af, wat betekent dat de statistici bij de BLS de volgende keer dat ze worden berekend, zullen concluderen dat ze met minder kunnen rondkomen. Elk jaar moeten de armsten onder ons iets anders opgeven, waardoor hun kosten voor levensonderhoud laag blijven, en zorgt ervoor dat hun volgende stijging nog lager zal zijn.

CPI-afbeelding via Shutterstock