De Candy Queen Store: een verhaal over strijd en doorzettingsvermogen |

Is het je ooit opgevallen dat kinderen een universeel verlangen hebben om verkleed te spelen? Kinderen zijn dol op creatief zijn met hun gevoel voor mode: ze bedekken zichzelf in stickers, dragen tutu's met regenlaarzen, versieren hun hoofd met bloemen en prinseskronen. Mel Buchanan, eigenaar van de Candy Queen Store, merkte dat op.

Met drive en visie reageerde Mel op deze behoefte door de Candy Queen Store te ontwerpen voor avontuurlijke meisjes van 3 tot 10 jaar.

Candy Queen verkoopt aanpasbare T-shirts met een selectie van snoepvormige stoffenpictogrammen die eenvoudig kunnen worden in- en uitgeschakeld.

Candy Queen Store's Creations

Mel's kledinglijn is verkocht in high-end warenhuizen en werd zelfs weergegeven op de razend populaire Dragon's Den-the UK equivalent of Shark Tank.

Een "zoete" kledinglijn creëren:

Het verhaal van Candy Queen begon toen Mel en haar twee kinderen vanuit Engeland naar Thailand verhuisden voor het werk van haar ex-man. Terwijl ze voor haar kinderen zorgde, had ze tijd om zich over te geven aan haar creatieve bezigheden. Ze zag dat haar kinderen ervan hielden om zich creatief uit te drukken door hun eigen speelgoed te maken. Als je ooit naar Engeland hebt gereisd, weet je hoe populair de Build-A-Bear-workshops zijn met kinderen. De echte inspiratie kwam echter toen Mel opmerkte dat kinderen hun Crocs-schoenen met een assortiment aan charmes accessoriseerden. Ze realiseerde zich dat ze t-shirts kon ontwerpen met een vergelijkbare pick-and-mix-methode.

De volgende stap om haar ial-droom werkelijkheid te laten worden, was om de ontwerpen van haar tekentafel naar de fabriek te brengen. Het opzetten van een bedrijf in het buitenland en het niet kennen van de lokale taal was geen gemakkelijke taak. Mel realiseerde zich echter de grote kans die het leven met zich meebracht in de nabijheid van kwaliteitsvolle kledingfabrikanten.

"Ik had geweldige fabrieken aan mijn deur. Ik kon letterlijk gaan met schetsen en ontwerpen en ze vervolgens in mijn achtertuin laten produceren. "Toen Mel eenmaal producten had om te verkopen, bouwde ze haar aanwezigheid op het web uit en reikte ze uit naar een aantal retailers, zoals Selfridges- een prestigieus Brits warenhuis - en zelfs over de Atlantische Oceaan naar de Sugar Factory, een keten van in de VS gevestigde speciaalzaken.

Helaas verliep niet alles soepel.

haar geld en ging in liquidatie. Het was een enorme slag. Mel heeft haar echter niet laten stoppen of haar van de kaart halen. Ze is vastbesloten gebleven om investeerders te vinden. Haar veerkracht heeft haar geland op de pitch-focused realityshow Dragon's Den, en ze gebruikt momenteel LivePlan om een ​​professioneel zakelijk veld en businessplan te creëren om investeerders aan te trekken.

Hier zijn enkele lessen die Mel heeft geleerd als:

1. Heb kortetermijndoelen gedreven door een langetermijnvisie

Zorg er eerst voor dat u uw passie mengt met een kans in de markt. Mel combineerde haar liefde voor mode met de vraag naar aanpasbare kleding voor kinderen. Dit zorgt ervoor dat wanneer de tijden moeilijk worden, u nog steeds geïnteresseerd bent om alles te doorzien.

Stel vervolgens een langetermijnvisie samen die u helpt bij het maken van een routekaart naar uw eigen onderneming en wees voorbereid op obstakels onderweg. Mel had geen formele opleiding in zaken of mode, maar haar eenvoudige visie inspireerde haar om een ​​uniek merk te creëren. Toen ze echter haar plan in gang zette, ontmoette ze obstakels die ze moest overwinnen, zoals zaken doen in een vreemd land en een scheiding ondergaan terwijl ze haar jonge zaken beheerste en haar kinderen grootbrengt. Tijdens die moeilijke tijden keer was Mel gefocust op haar kortetermijndoelen, waardoor succes veel meer bereikbaar werd.

Zie ook: Waarom passie en creativiteit niet genoeg zijn - u hebt ook doelen nodig

2. Wees niet verlegen - wees trots op wat je verkoopt

De merchandise van de Candy Queen Store op de set van Dragon's Den

Mel is zachtaardig en bescheiden, maar ze weet hoe waardevol het is om gedurfd en extravert te zijn. Mel legt uit: "We hebben een gezegde in het noordoosten van Engeland, en het is 'verlegen bairns krijgen nowt', wat in feite betekent dat verlegen kinderen niets krijgen als ze er niet om vragen. Mel gelooft heilig in het idee dat u de benodigde resources en relaties in het bedrijfsleven zult verkrijgen als u bereid bent om met anderen te praten en om hulp te vragen, terwijl u tegelijkertijd vol vertrouwen blijft in het product of de service die u verkoopt. Het is ook belangrijk om dat vertrouwen over te brengen. Dit betekent dat ze niet aarzelt om zaken te doen en investeringskapitaal te vragen. Mel's drive en haar geloof in haar eigen producten heeft haar goed gediend en ze heeft bewezen dat haar methoden werken door haar succes in het bereiken van en het aangaan van relaties. rechtstreeks bij high-end retailers zoals Selfridges en The Sugar Factory. Haar ambitie gaf haar de moed om te vragen om investeringen van de 'draken', de intimiderende investeerders van het tv-programma Dragon's Den.

Zie ook: 5 Shark Tanklessen Elke startup moet

3 begrijpen. Je kunt het niet allemaal de hele tijd zelf doen!

Het proces van het omzetten van een idee in een functionerend bedrijf is een voltijdse verantwoordelijkheid, net als het toezicht houden op elk aspect van het bedrijf. Mel zegt: "Wees een beetje van jezelf, het is gemakkelijk om iedereen in een vroeg stadium in een bedrijf te stoppen. Maar het laatste dat je hoeft te doen is jezelf verwaarlozen, neerstorten en verbranden. Ik kan uit ervaring spreken. Toen Selfridges & Co. Candy Queen overnam, was het de aanloop naar Kerstmis, en de lijn deed het zo goed in Oxford St dat de koper ook een order plaatste voor hun Trafford Center. Ik was net bevallen van mijn derde kind, Bo. Ik had een C-sectie en had geen tijd om te herstellen; mijn partner en ik waren bezig met het schilderen van snoepkarren (merchandisingstands) en het verpakken van pictogrammen als er geen slaap was, slechts enkele dagen nadat ons meisje was geboren. "

Ze bleef doorgaan omdat haar kleren zo goed bleven verkopen. En op een dag plaatste ze een nieuwe bestelling bij de fabriek, die na weken haar te hebben vermeden contact opnam en haar vertelde dat ze in liquidatie waren gegaan. Mel kreeg het geld niet terug.

"We konden het ons niet eens veroorloven om ons huis op dat moment te verwarmen en met een pasgeboren baby in een koud, donker huis was het op zijn zachtst gezegd somber. Uiteindelijk stortte ik in en explodeerde. "

Gelukkig was er familie om het haar mogelijk te maken die moeilijke tijden te doorstaan. Een goed systeem voor gezinsondersteuning heeft haar in staat gesteld haar zaken te beheren door de ups en downs terwijl ze haar drie kinderen grootbrengt en haar de mogelijkheid biedt om haar eigen fysieke en mentale welzijn te behouden. Mel heeft zich geconcentreerd op het ontwerp en de ontwikkeling van haar kleding tijdens het beheren van bijna elk aspect van de Candy Queen Store. Maar zoals elke grote leider weet ze dat ze de kennis en hulp van anderen nodig heeft. Ze is afhankelijk van een goed geïnformeerde financieel adviseur om haar te helpen een vinger aan de pols te houden van haar bedrijf. Ze heeft ook steun gevonden van andere vrouwelijke vrouwen, waaronder de eigen CEO van Palo Alto Software, Sabrina Parsons en VP of Business Development, Caroline Cummings. Zowel Sabrina als Caroline hebben Mel voorzien van richtlijnen voor het benaderen van investeerders via LivePlan.

Zie ook: Hoe u uw geld kunt verdienen

4. Onthoud je doelen en de reden waarom je zo hard werkt. Soms leek het of Mel en Candy Queen het goed deden. Dat gezegd hebbende, zijn er momenten geweest waarop ze zich afvroeg waarom ze niet voor een gestructureerde en stabiele baan van negen naar vijf had gekozen. Soms denkt Mel bij zichzelf: "Oh, ik heb alleen een pensioen en een salaris nodig." Dan zal de stem in mij het niet laten gaan, omdat ik weet dat als ik die grote doorbraak zou krijgen, ik de juiste financier zou vinden, de juiste ondersteuner. Het kan echt gaan, echt van start gaan. Ik denk dat mijn visie zo duidelijk is, dat ik het gewoon niet kan loslaten. "

Af en toe herinnert ze zichzelf eraan hoe ver ze is gekomen. "Het zien van mijn kledinglijn op de winkelvloer in Selfridges & Co. naast Prada, Marc Jacobs en andere grote merken was het beste moment ooit."

Als eigenaar van een bedrijf moet u uw eigen coach zijn. Vergeet niet waarom je slaagt en worstelt. Mel zegt openhartig: "Ik ga niet liegen, er zijn dagen dat je gewoon denkt:" Wat ben ik aan het doen? " Maar je kunt het je niet laten stoppen. Je moet jezelf zeggen dat het beter zal worden. Wees dan positief en houd het grotere plaatje in het oog. En dat is echt wat mij weerhoudt. Ik ben nog niet klaar om het op te geven! "Mel's verhaal is iets dat ambitieus is en waarmee de huidige s zich kunnen verhouden. Het is een combinatie van strijd en succes. Als je een verhaal hebt om te delen, horen we het graag. Neem direct contact met ons op via [email protected]