Vraag Brianna: Is 4-Year College geschikt voor jou?

"Ask Brianna" is een kolom voor 20-plussers of iemand anders die begint. Ik ben hier om je te helpen je geld te beheren, een baan te vinden en studieleningen af ​​te betalen - al het echte werk dat niemand ons geleerd heeft op school te doen. Stuur je vragen over het postgraduende leven naar [email protected].

Amerikanen willen geloven dat we allemaal de kans hebben om onze individuele merken van onbegrensd potentieel te verkennen. We vertellen jonge mensen: "Doe waar je van houdt en het geld zal volgen." We zeggen dat ze de tijd moeten nemen om te ontdekken wie ze werkelijk zijn en een loopbaan kiezen die bij ze past.

Zoals je misschien hebt gehoord, is de universiteit niet goedkoop. Steeds meer mensen van wie de gezinnen over de middelen of de bereidheid beschikken om studieleningen aan te gaan, kunnen zich veroorloven om zich in te schrijven voor een vierjarig college, existentiële vragen te onderzoeken en hopen dat ze een bevredigende, goedbetalende carrière tegemoet gaan.

"Dus iedereen is op zichzelf aangewezen, en het betekent dat de bevoordeelde kinderen Hamlet worden en de kansarme kinderen niet", zegt Anthony Carnevale, directeur van het Georgetown University Centre on Education and the Workforce.

Als je nadenkt over wat je na de middelbare school moet doen, of iemand kunt bijstaan, kun je de opties gebruiken om je eigen Amerikaanse droom te verwezenlijken.

Plan om postsecundair onderwijs te volgen - van een soort

Ondanks de kosten is de universiteit steeds verplichter geworden. Automatisering heeft de vraag naar hooggeschoolde werknemers vergroot en banen in de snelstgroeiende bedrijfstakken - zoals gezondheidszorg, onderwijs en financiën - vereisen vaak onderwijs dat verder gaat dan de middelbare school.

Het Georgetown University Centre on Education and the Workforce definieert goede banen als die die minstens 35.000 dollar per jaar betalen voor werknemers jonger dan 45 en 45.000 dollar voor werknemers ouder dan 45. In 1991 had ongeveer 40% van die banen een bachelordiploma nodig; in 2015 had 55% dat wel.

Hoewel dat een grote sprong is, betekent dit nog steeds dat 45% van de goede banen haalbaar is zonder een vierjarige graad. Maar een middelbare school alleen al zal waarschijnlijk niet leiden tot inkomsten die hoog genoeg zijn om je te ondersteunen. Dat betekent dat je van plan bent om door te gaan op school. En wacht niet te lang, vooral als uw gezin niet in de top 20% tot 25% van de verdieners staat.

In dat geval: "Elk jaar dat je niet naar de universiteit gaat, wordt de kans groter dat je nooit met bijna 25% gaat", zegt Carnevale.

Kies eerst een carrièrepad

Het is niet verwonderlijk dat het gemakkelijker zal zijn om een ​​postsecondair pad te kiezen als u een carrière in gedachten heeft. Het Occupational Outlook Handbook van het Bureau of Labor Statistics is een goed startpunt. Zoek potentiële carrières op basis van salaris, opleidingsniveau, groeipercentage en meer.

De gemiddelde bachelordiploma-ontvanger verdient 168% van het salaris van een middelbare schooldiplomahouder, volgens een analyse van het Hamilton Project, een beleidsinitiatief dat is gelieerd aan de Brookings-instelling. Maar een bachelor is niet het enige pad naar een goede beloning.

Vliegtuigmechanica, bijvoorbeeld, geniet van mediane inkomsten van ongeveer $ 60.000 per jaar met een monteurscertificaat en 18 maanden ervaring, volgens het Bureau of Labor Statistics. Daarentegen zegt het bureau dat het ook is hoeveel leraren, maatschappelijk werkers en voedingsdeskundigen maken met een graad van vier jaar.

Een carrière is natuurlijk niet alleen geld verdienen. De meest bevredigende banen bieden autonomie, variëteit en kansen voor on-the-job training en vooruitgang, zegt James Rosenbaum, hoogleraar onderwijs en sociaal beleid aan de Northwestern University.

Overweeg om tot op zekere hoogte kleine stappen te nemen

Carnevale en Rosenbaum pleiten voor onderwijskundig onderwijs, met name voor studenten die niet het geld hebben om een ​​opleiding van vier jaar te betalen of die zich zorgen maken over een tijdige afstuderen. Overweeg alternatieve collegepaden: begin met een certificaat van één of twee jaar aan een ambachtsschool of een gemeenschapsuniversiteit, ga werken bij een bedrijf dat collegegeld biedt en volg een associate of bachelor-graad terwijl u werkt.

"We zien zeker dat traject voor het behalen van een certificaat en daarna doorgaan met het behalen van een diploma," zegt Doug Shapiro, executive research director van het National Student Clearinghouse Research Center.

Zorg ervoor dat zowel de school als het studieprogramma dat u kiest, betrouwbaar zijn. Controleer of ze zijn geaccrediteerd en beschikken over een licentie, indien van toepassing, met behulp van de database met geaccrediteerde instellingen en programma's van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs.

En als dit allemaal ingewikkeld aanvoelt, weet dan dat jij het niet alleen bent.

"Vroeger was het vrij eenvoudig: als je niet naar de universiteit wilde gaan, deed je dat niet; je zou het prima kunnen als je dat niet deed, "zegt Carnevale. "Nu moet je doorgaan naar een soort van achteraf, en de keuzes die je maakt, maken veel uit."

Deze kolom is geschreven door Investmentmatome en werd oorspronkelijk gepubliceerd door The Associated Press.