Amazon lanceert website voor autovergelijking

Amazon.com, dat de handel in vele categorieën heeft hervormd, heeft een nieuwe stap gezet in een van de meest gevreesde consumentenervaringen: autokopen.

De in Seattle gevestigde internetwinkelgigant heeft al lang auto-onderdelen en accessoires verkocht. Maar woensdag zag de introductie van Amazon Vehicles, die een zoekinstrument bevat voor het onderzoeken van nieuwe en gebruikte auto's en vrachtwagens.

De nieuwe onderzoeksfuncties van Amazon plaatsen het op het grondgebied dat wordt bezet door "car finder" -instrumenten die al in verschillende vormen op vele autosites beschikbaar zijn. De verhuizing zou echter kunnen zijn wat een insider van het bedrijf omschreef als "een proefballon" om uiteindelijk een diepere inval te doen in online autohopshoppen.

Wat het zou kunnen betekenen

Edmunds.com, TrueCars en Kelley Blue Book behoren tot de belangrijkste bronnen die consumenten momenteel gebruiken om auto's te onderzoeken en prijsaanduidingen van dealers te krijgen. Als Amazon banden met lokale dealers zou leggen, wat een logische volgende stap zou kunnen zijn, zou het een formidabele concurrent kunnen worden. Door agressiever auto-onderdelen en accessoires te verkopen, zou het kunnen snijden in een markt gedomineerd door eBayMotors.

"Ik zie dit als een manier voor Amazon om zijn voet binnen de deur van de automarkt te zetten en misschien in de toekomst een hoofdgenerator voor dealers te worden," zei Oren Weintraub, president van Autobeurs in Autobedrijf Los Angeles, AuthorityAuto.com, en zelf een voormalig autohandelaar. "Er zijn vele aspecten aan een goede autodeal, waaronder het onderhandelen over een goede prijs voor de auto en inruil-, leasing- en financieringspercentages, en alle back-endproducten die dealers verkopen."

De nieuwe site van Amazon geeft sterbeoordelingen en beoordelingen van eigenaars weer. Bovendien kunnen autokopers vragen stellen aan autobezitters, een succesvolle functie die het bedrijf heeft gebruikt bij de verkoop van andere producten. Hoewel de informatie nuttig is voor autokopers, zijn een aantal dingen merkbaar afwezig: prijsinformatie en toegang tot automatische financiering. Amazon geeft de door de fabrikant voorgestelde verkoopprijs weer, maar de werkelijke verkoopprijs die wordt gevonden op dealerkavels wordt niet verstrekt.

Evolutie van auto's die online kopen

Het internet heeft het winkelproces voor de meeste producten enorm veranderd, maar niet voor auto's. Autodealers hebben internetafdelingen waar prijs en onderhandeling via telefoon, e-mail of sms kunnen worden afgehandeld, maar veel consumenten zijn niet voorbereid op het onderhandelingsproces dat nodig is om de beste prijs te krijgen voor een nieuwe of gebruikte auto. En parvenu's als CarGurus, Beepi en Vroom proberen het automatische koopproces te verstoren door de hele transactie online te verplaatsen.

Het nieuwe productaanbod van Amazon is voorlopig bescheidener. "Auto's vinden op Amazon Vehicles is eenvoudig - zoek gewoon zoals elk ander product", luidt het persbericht van het bedrijf. Met de tool van Amazon kunnen kopers hun zoekopdracht filteren op basis van behoeften zoals functies, opties, grootte en brandstofbesparing. Resultaten worden weergegeven in het vertrouwde formaat dat de site gebruikt voor het verkopen van andere producten.

Een ander teken dat Amazon de automarkt betreedt, is de aankondiging deze maand van een zeer beperkt pilootprogramma dat proefritten levert voor de compacte Hyundai Elantra sedan. Een afspraak kan worden gepland via de Amazon Prime shopping-service.

Amazon kon niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar over zijn langetermijnplannen voor zijn nieuwe voertuigensite.

Philip Reed is stafschrijver bij Investmentmatome, een personal finance-website. E-mail: [email protected].