5 dingen om te doen bij het starten van een online winkel

Het starten van een online bedrijf lijkt misschien een snelle en gemakkelijke manier om een ​​paar dollar te verdienen, maar er is meer aan de hand dan foto's in een ontwerpsjabloon te plaatsen.

De National Retail Federation verwacht dat online retailomzet tussen 8% en 12% zal groeien in 2017, dus de industrie is een productieve ruimte voor ambitieuze ondernemers. Maar zonder enige planning kan de jouwe een van de talloze vergeetbare online winkels worden.

Hier zijn vijf stappen om te zorgen voor een succesvolle lancering.

1. Kies het juiste platform

Zodra u een idee hebt, moet u beslissen hoe u uw winkel kunt maken: gebruik een gehost e-commerceplatform; maak en host uw eigen site met open source, e-commerce software; of verkopen voornamelijk op platforms van derden.

Gehoste e-commerce platforms: U kunt de aanpasbare websitesjablonen en e-commercehulpmiddelen - zoals winkelwagentjes - op sites zoals Squarespace of BigCommerce gebruiken om online aanwezig te zijn.

Open source, e-commerce software: Als u technisch onderlegd bent, kunt u uw eigen site bouwen. Dit geeft u de vrijheid om verder te gaan dan het slepen en neerzetten van de meeste gehoste sites, maar u bent verantwoordelijk voor beveiligingsupdates en website-onderhoud en -prestaties.

Marktplaatsen van derden: Net als Amazon of Etsy laten deze diensten je via hen verkopen. U kunt meer aandacht krijgen voor uw product, maar u geeft ook de kans op om uw eigen internetidentiteit vast te stellen.

2. Wees voorbereid op de kosten

Een van de voordelen van e-commerce is de lage instapkosten. Maar goedkope betekent niet gratis.

U betaalt voor het product dat u verkoopt - of het materiaal om het te maken - en voor online specifieke kosten, zoals domeinkosten, commissies voor verkoop op externe marktplaatsen of kosten voor het hosten van uw website. Voeg dat toe aan basisbedrijfskosten, zoals reclame en verpakking, en de bedrijfskosten kunnen snel oplopen.

"Het kost misschien maar een tiende van wat het offline kost, maar dat is nog steeds geld", zegt Naomi Dunford, marketing- en groeicoach bij IttyBiz. "Mensen vergeten dat echt."

3. Overweeg verzendgegevens

Gratis verzending is een zegen voor klanten, maar moet u het laten werken door de kosten van uw producten te verhogen of door de kosten uit uw winstmarges te halen? Moet je het überhaupt aanbieden?

"Zorg ervoor dat u investeert in dingen die voor klanten van groot belang zijn", zegt Jimmy Duvall, chief product officer bij BigCommerce.

En als u internationaal verkoopt, moet u omgaan met douaneformulieren, wisselkoersen en hogere verzendkosten. Strategiseren voordat u start, zodat u niet aan het worstelen bent om bestellingen uit te voeren.

4. Zoek naar manieren om klanten te betrekken

Het internet is enorm, en zelfs als u denkt dat uw product uniek is, is er waarschijnlijk al iets vergelijkbaars. Maar Duvall zegt dat het op een andere manier aanbieden van een gemeenschappelijk product u kan helpen op te vallen.

Hij wijst naar StoreYourBoard, een website die hardware verkoopt voor het ophangen van outdoor-spullen. Het bedrijf won de 2016 Innovation Award van BigCommerce voor het aanmoedigen van klanten om vragen te stellen, beoordelingen te schrijven en foto's te plaatsen van de producten die in gebruik zijn op haar website.

"Alles kost veel tijd en aandacht, maar de resultaten zijn een feedbacklus die het vinden van het juiste product voor toekomstige klanten nog gemakkelijker maakt", zegt Josh Gordon, de oprichter en president van StoreYourBoard.

Je kunt eenvoudig beginnen, zegt Duvall. Het hebben van een schone site met nuttige inhoud, een gemakkelijk te vinden link om contact met ons op te nemen en een gedeelte Over ons kunnen helpen om die relatie vanaf het begin op te bouwen. En maak uw retour-, uitwisselings- en verzendbeleid transparant, zodat klanten weten wat ze kunnen verwachten.

5. Stel expertise op

U kent uw product beter dan wie dan ook, zegt Duvall. Zet die expertise nu om in redenen waarom klanten zaken met u zouden moeten doen.

Inhoud toevoegen is een manier. Stel dat u producten voor huisdieren verkoopt: waar moeten eigenaren van huisdieren rekening mee houden bij het kiezen van eten of speelgoed? Verschilt het per ras?

Dit betekent niet dat je regelmatig blogberichten moet schrijven, maar als je de tijd en vaardigheden hebt, ga ervoor. U kunt ook pagina's aan uw site toevoegen met informatie over waarom u een bepaald product of merk hebt gemaakt of verkocht en waarom u denkt dat die keuze het beste is voor uw klanten.

Jackie Zimmermann is een stafchrijver bij Investmentmatome, een website voor persoonlijke financiën. E-mail: [email protected]. Twitter: @jackie_zm.

Dit artikel is geschreven door Investmentmatome en werd oorspronkelijk gepubliceerd door USA Today.