Hoe Grant Grant Scams te vermijden

U hebt misschien gehoord van een oplichting op de telefoon waarbij iemand die zich voordoet als een agent van de Internal Revenue Service probeert u bang te maken voor het betalen van valse belastingrekeningen. Maar er is nog een schijnvertoning die een minder bedreigende aanpak vraagt: de beller biedt je gratis geld van de overheid.

Natuurlijk, om het geld te krijgen, moet je een vergoeding betalen.

Dit wordt een oplichting van de overheid genoemd. Het maakt deel uit van een grotere categorie die bekend staat als bedrieglijke oplichting, waarbij iemand zich voordoet als iemand met gezag om iemands geld te krijgen.

"Iedereen is een potentieel doelwit", zegt Christine Todaro, een advocaat bij de afdeling marketingpraktijken van de Federal Trade Commission bij het Bureau voor consumentenbescherming. Ongeoorloofde oplichtingsklachten hebben klachten over identiteitsdiefstal in het Consumer Data Port Data Network van de FTC voorbijgestoken in 2016. Dit was het gevolg van een opleving van klachten over de bedriegers van de overheid.

Het is verleidelijk om mensen te geloven die je geld willen geven, maar laat je niet misleiden. Dit is wat u van scammers mag verwachten.

Een vreemde beller die geschenken draagt

Slachtoffers van deze oplichters melden dat ze oproepen ontvangen van telefoonnummers die ze niet herkennen, soms met een Washington, D.C., netnummer. De persoon aan de andere kant doet zich voor als een overheidsfunctionaris, vaak van een nepagentschap, en zegt dat de consument in aanmerking komt voor een overheidssubsidie. Het bedrag ligt vaak tussen $ 8000 en $ 11.000.

De bedrieger zou kunnen zeggen dat de beloning is dat hij een goede burger is - iemand die belasting betaalt en geen strafblad heeft. Potentiële slachtoffers worden vaak gevraagd om hun naam te verifiëren, waar ze wonen, werkgever en waar ze bankieren. Soms geven bellers consumenten een ander telefoonnummer om te bellen en een code om de persoon aan de andere kant te lezen, om hun informatie te "verifiëren" voordat de oplichter het geld stort.

Hulp nodig bij het opstarten van uw budget?

Investmentmatome verdeelt uw uitgaven en laat zien hoe u kunt besparen.

Ga aan de slag - het is gratis

Maar de beller stuurt geen cheque of contant. In plaats daarvan vraagt ​​de scammer om bankrekeninggegevens zodat het geld meteen kan worden geleverd. De valstrik: er zijn ook verwerkingskosten van ongeveer $ 250, die onmiddellijk moeten worden betaald.

De beller vertelt de consument dat hij naar de dichtstbijzijnde drogisterij moet gaan om een ​​betaalmethode te krijgen, zoals een prepaid-betaalkaart of zelfs iTunes-cadeaubonnen. Het nietsvermoedende slachtoffer voorziet vervolgens de oplichter van de nummers van die kaarten, waardoor de dief ze kan verzilveren. Als alternatief kan de oplichter om een ​​bankoverschrijving vragen bij Western Union.

Op dat moment zijn het geld en de informatie van het slachtoffer in handen van de crimineel.

Bericht van een Facebook 'vriend'

Een andere zwendel richt zich op eigenaren van kleine bedrijven via Facebook, volgens een waarschuwing van de FTC in maart 2017. In deze list vervalst de bedrieger het profiel van een vriend of familielid en verzendt berichten over het sociale netwerk naar het potentiële slachtoffer.

" Meer: Hoe u thuis en online geld kunt verdienen

De oplichter vertelt de ondernemer dat hij of zij in aanmerking komt voor een zakelijke subsidie ​​van de overheid. De 'vriend' vraagt ​​vervolgens aan het potentiële slachtoffer om een ​​sms te sturen naar een 'overheids'-telefoonnummer om het geld te accepteren of stuurt ze naar een ander Facebook-profiel voor iemand die zich voordoet als overheidsfunctionaris. De oplichter kan ook vragen naar het telefoonnummer van de persoon, naar verluidt dus een overheidsfunctionaris kan contact met hem opnemen. Met deze informatie kan de bedrieger nu rechtstreeks bellen en een script gebruiken dat lijkt op de hierboven beschreven zwendel.

Hoe een subsidiezwendel te vermijden

Val niet voor valse nummers of vrienden. Het is gemakkelijk om misleidende telefoonnummers en Facebook-profielen te maken. Laat een Washington, D.C., netnummer of een bekende naam en gezicht op sociale media uw vertrouwen niet winnen. Let goed op wat er daadwerkelijk wordt aangeboden en wat er van je wordt gevraagd als tegenprestatie.

Pas op voor telefoontjes en Facebook-berichten. De Amerikaanse overheid zal u nooit een subsidie ​​aanbieden via de telefoon of via een sociaal netwerk, en nooit zonder een toepassing. "Als de enige manier om te communiceren met de persoon die je een subsidie ​​aanbiedt, via sociale media of een tekst is, is dat een rode vlag", zegt Todaro.

Betaal niet in cadeaubonnen, betaalpassen of wat dan ook. U hoeft nooit overheidsgeld te betalen met cadeaubonnen of prepaid-betaalkaarten, of helemaal niet. Het is illegaal om betaling te eisen voor aanmelding bij een federale beurs.

Controleer de naam van het bureau. Er zijn geen agentschappen met namen als 'Federal Grants Administration' of 'Department of Federal Grants'. Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services zegt dat alle subsidies een toepassing vereisen via een website van de overheid, zoals grants.gov.

Deel je ervaring

Als iemand je probeert te bedriegen, meld dan je ervaring, zelfs als je geen slachtoffer wilt worden.

Dien een klacht in bij de consumentengegevensbank van de FTC online of telefonisch (1-877-FTC-HELP) om deze oplichters op te sporen. "Alle informatie die consumenten kunnen bieden, kan onze inspanningen op het gebied van wetshandhaving helpen", zegt Todaro. Het telefoonnummer, de naam die de beller u heeft gegeven, de tijd en datum waarop u de oproep hebt ontvangen en zelfs details van het gesprek kunnen helpen.

Meld het incident aan de Scam Tracker van het Better Business Bureau, zodat andere consumenten kunnen zien hoe deze oplichters werken.Anderen die zijn getarget, kunnen proberen vast te stellen of een oproep die ze hebben legitiem was.

Houd in gedachten dat zelfs als je niet voor de zwendel viel, je de oplichter misschien hebt geholpen door je persoonlijke gegevens te bevestigen. Ga naar identitytheft.gov en lees hoe je jezelf kunt beschermen.

De overheid geeft niet alleen geld weg via de telefoon, maar u komt mogelijk in aanmerking voor enige hulp. Lees ons artikel over "gratis geld" mogelijkheden van de overheid om meer te leren.

Meer van Investmentmatome over overheidssteun

• 7 programma's die beginnende huizenkopers helpen
• Gids voor hogeschoolbeurzen
• Voor welke belastingkredieten kan ik in aanmerking komen?

Veronica Ramirez is een stafchrijver bij Investmentmatome, een website voor personal finance. E-mail: [email protected]. Twitter: @veraudrey.